POR PABLO GALINDO ALBALADEJO, CRONISTA OFICIAL DE LOS ALCÁZARES (MURCIA)

El 12 de diciembre es una fecha importante en la historia de Los Alcázares. Corría el año 1915 y en los terrenos comprados por el Ministerio de la Guerra a la familia Murphi-Fuster se instala el aeródromo; comienzan los preparativos para el funcionamiento de la Base de Hidros, se construyen edificios, dependencias, se allana el terreno para la pista de aterrizaje -estará diseñada entre la línea del mar y el antiguo camino de la diligencia La Unión-San Javier-San Pedro del Pinatar-.

Llegan motores, piezas, herramientas,…por el puerto de Cartagena y por la estación del ferrocarril de Torre-Pacheco.

Comienza una apasionante aventura para la incipiente aviación con la incorporación de los nuevos modelos que pueden amerizar: los hidroaviones. A mediados de noviembre el primer hidro, Curtis JN2s nº 1, ya está listo; parece que funciona.

El mecánico encargado de montarlo, el americano Al J. Engel va a probar su efectividad. Los operarios empujan el aparato por la rampa de deslizamiento hasta colocarlo flotando en el mar. El accidental piloto toma los mandos, se arrancan los motores, y comienza la prueba. El nuevo artilugio despega y ameriza sin problemas. Está en condiciones. Eran las 15,30 horas del día 22 de noviembre, recogida en los anales de la empresa y las revistas americanas.

Pero la fecha oficial del primer vuelo realizado por un militar español es el 12 de diciembre de 1915 cuando el Teniente de Caballería Roberto White Santiago, con escasos conocimiento de vuelo, a los mandos del hidro ya probado, consigue despegar y amerizar sobre las tranquilas aguas del Mar Menor. Se iniciaba así la aventura de la Hidroaviación Militar en España.

En la actualidad, la Hidroaviación Militar está organizada en el 43 Grupo de las Fuerzas Aéreas; su función primordial es el servicio contraincendios y la secundaria es apoyo al Servicio de Búsqueda y Salvamento. El Grupo está desplegado en Santiago de Compostela, Zaragoza, Albacete, Málaga y Palma de Mallorca, con servicio de alarma en Torrejón de Ardoz.

Todo comenzó hace 100 años. Y fue en Los Alcázares.