El domingo 19 es DOMNGO DE LAETARE, en el que popularmente se partía la Cuaresma, Cristiana. En muchos pueblos y ciudades de la Region se colocaban en los balcones y ventanas de las casas muñocos de trapo alusivos a acontecimientos locales, críticas a la autoridad y alusiones a temas varios. Sólo en pueblos del Valle de Ricote como Abaran y Villa Nueva del Río Segura se conserva la costumbre que hasta hace pocos años también se conservaba en Abanilla. Con estos ingenuos signos plásticos se rompía la larga Cuaresma de antes. Era un día de «alivio» en las rigurosas normas cuaresmal es de antaño y los sacerdotes cambiaban (aún lo hacen) los ornamentos litúrgicos morados por otros de color rosado.

Cada día tengo más claro que el origen de las FALLAS DE VALENCIA son estos pequeños muñecos que con el tiempo fueron «creciendo» hasta lo que hoy son. Aporto imágenes de los MUÑECOS DE CUARESMA de este año en Abaran y Villa Nueva, cedidas por sus cronistas José Carrasco Molina y Emilio del Carmelo Tomás Loba respectivamente