Ya les he citado varias veces en mis «Histories…» algunos versos de aquel gran poeta sevillano del Siglo de Oro , Baltasar del Alcázar (1530-1606) , hombre «bon vivant» y con gran sentido del humor.

En uno de sus poemillas jocosos confiesa que:

«Tres cosas me tienen preso

de amores , el corazón:

la bella Inés , el JAMON

y BERENJENAS con QUESO».

Así que hoy , en día primaveral y en espera de proclamación de alcaldes , hablaremos de berenjenas.

Es la berenjena una planta solanacea (Solanum melongena) originaria de la zona norte de la India , donde empezó a cultivarse unos 2000 años antes de Cristo para suavizar su marcado sabor amargo , cuando silvestre, y modificarlo por otro más dulce y agradable.

De la India pasó a China en el siglo V de nuestra era y a través de la invasión árabe se aclimato en España ya en el siglo VIII.

En principio , el fruto de esta planta , también llamado berenjena, no fue muy aceptado pues se consideraba venenoso , excitando a la locura. No obstante , poco a poco , las gentes se acostumbraron a su cultivo y a su consumo asignándole , incluso , propiedades medicinales.

Lo leemos en el. «Cancionero» que Juan Alonso de Baena recopiló en el siglo XV para el rey Juan II de Castilla, padre de Enrique IV el Impotente y de Isabel la Católica y abuelo de Juana I la Loca.

Dice así uno de esos poemas :

«SÍ vos hallasteis la vena

del decir y el razonar,

yo tengo muy gran pesar

si se halló en Baena ;

digolo por non usar

en vuestra tierra trobar ,

que más curan de sembrar

mucha buena BERENJENA

la cual han por BUEN MANJAR»

¿Y en qué término la cena con la bella Inés de don Baltasar?

Pues él nos lo cuenta :

«Esta Inés , amantes , es

quien tuvo en mi tal poder

que me hizo aborrecer

todo lo que no fuera Inés.

Trajome un año sin seso

hasta que en una ocasión

me dio a merendar JAMON

y BERENJENAS con QUESO «

Bueno , bueno , bueno…

Pues con tanto leer el Cancionero de Baena y los poemas de Baltasar del Alcázar, pues eso : me entró «el petite» y aquí me tienen preparando BERENXENES CON QUESU Y XAMON , que , dicho en asturiano, parece que estoy concursando en «El Picu».

Sigan estos pasos :

.- Compren berenjenas moradas de tamaño medio calculando que se necesitan 3 lonchas no muy gruesas por comensal. Lávenlas al chorro de agua fría , séquenlas y corten las lonchas que deseen.

– Doren esas lonchas en plancha caliente engrasada o en sarten.

.- Coloquen las lonchas en una fuente de horno, cubran cada una con queso de sándwich o de untar y cierren con lonchas finas de buen jamon.

.- Horneen con calor de techo a unos 180 °C durante 2 minutos aproximadamente.

– Sirvan de inmediato acompañando con una pequeña ensalada de lechuga y tomate.

Una advertencia : No es preciso salar las berenjenas ; el queso y el jamón ya aportan sabor salado.

NOTA. – «Afotos de. berenxenes CASA PRUDO «