POR MANUEL LÓPEZ FERNÁNDEZ, CRONISTA OFICIAL DE VILLANUEVA DEL ARZOBISPO (JAÉN)

Intensas las actividades para celebrar la Fiesta en honor del Patrón de la localidad, Cristo de la Vera Cruz, imagen de Mariano Benlliure, tallada en 1942, sobre la cruz de plata. La cruz se estrenó en 1899, realizada en los talleres Meneses de Sevilla. Se le había encargado al representante en la provincia D. José Navarro Jiménez, que aquel año entregó un templete para la Virgen de Nuestra Señora de la Cabeza de Andújar. Milagrosamente fue salvada de los destrozos de la guerra civil

Varias han sido las novedades que la Cofradía ha llevado a cabo en este año, una ha sido reforzar las actividades solidarias. El día 26 realizó un ensayo solidario con la recogida de alimentos para Cáritas, contando con la colaboración de las Hermandades, El Prendimiento, Nazareno y Vera Cruz.

El día 30 realizó se realizó un Pasacalles de las Agrupaciones Musicales desde la Plaza Mayor hasta la iglesia de la Vera-Cruz. En el patio de la iglesia ofrecieron un concierto, la Unión Musical La Moraleja, Agrupación Musical “Nuestro Padre Jesús Nazareno” y Grupo de Cámara de Vera-Cruz. El día dos de mayo, tras el rosario y Eucaristía, en el patio de la iglesia se realizó, la Fiesta del Jubilado, con la actuación de Escuela de Danza ·Carmen”.Coro Municipal de Mayores y la actuación del querido y admirado cantante, Juan Punzano.

Tras la ceremonia religiosa el día dos, la iglesia estuvo abierta por la noche, para las continuas visitas de los villanovenses. La tradicional verbena que se celebraba, en la calle más próxima, este año se ha cambiado de lugar a la Plaza Mayor, ante las obras que se realizan en las calles cercanas.

El día tres de mayo, el Cristo de la Vera-Cruz, se ha trasladado por anderos,con la cruz de madera, que esculpió Mariano Benlliure, hasta el convento de dominicas de Santa Ana, en donde se ha procedido por las monjas al cambio de faldellín por rogativas, con gran emoción cuando la priora Sor Fuensanta realizaba el cambio y por ser , tal vez la primera vez, que el Patrón visitaba la iglesia. Después. la imagen del Cristo de la Vera-Cruz ha continuado hasta la iglesia de San Andrés, en donde lo ha recibido la Virgen de la Encarnación, y se ha trasladado al trono. Tras la celebración de la Eucaristía, se inició la procesión hasta las Eras del Calvario y realizar la antiquísima bendición de los campos, en una mañana soleada, en la que la bajo el dosel de un cielo azul, y un sol radiante, en el que los verdes campos y las rojas amapolas, y los mares de olivos, parecen enmarcados en un cuadro, han rendido su homenaje al Cristo de la Vera-Cruz, en esta solemne ceremonia, que ha finalizado con las palabras del párroco D. Juan Carlos Córdoba, Posteriormente se ha iniciado la procesión de regreso a su iglesia. Hay que destacar el acompañamiento de la mujer villanovense con la elegancia de la mantilla,; autoridades locales y representantes de las distintas Cofradías de Pasión y Gloria, las notas musicales que durante la procesión sonaron por parte de la Banda Agrupación Musical, “Nuestro Padre Jesús Nazareno” y Unión Musical “La Moraleja” y los anderos del Cristo de la Vera-Cruz y anderas de la Virgen de la Encarnación, que con mimo y esfuerzo llevaron sobre sus hombros el fervor de las dos imágenes.

Una vieja tradición que se mantiene, Las Cruces. Es el momento en el que los barrios o calles, unidos por las emociones y la vecindad, se esmeran en el trabajo colaborando todos en la elaboración de la cruz, y en atender y acoger las numerosas visitas que reciben de todos los villanovenses.

Este año se han vestido trece cruces, con una gran originalidad, cofradías, calles, barrios, centros educativos, grupos infantiles o juveniles, , asociaciones, Ayuntamiento, escaparates… Un recorrido intenso de emociones, de recuerdos y sentimientos de unión.

FUENTE: M.L.F.