72.º DÍA DE AMÉRICA EN ASTURIAS (OVIEDO 19-IX-2024)
POR FRANCISCO JOSÉ ROZADA MARTÍNEZ, CRONISTA OFICIAL DE PARRES-ARRIONDAS (ASTURIAS).
El grupo “Indianos de Arriondas” desfilará de nuevo en Oviedo.
– Por qué este año la celebración se dedica a Puerto Rico.
El 19 de septiembre -organizado por la Sociedad Ovetense de Festejos (S.O.F.)- recorrerá las calles del centro de la ciudad el desfile del Día de América en Asturias, Fiesta de Interés Turístico Nacional, el cual atrae a decenas de miles de espectadores de Oviedo y del resto de Asturias.
Como he recordado muchas veces, Arriondas celebraba también su Día de América (exactamente así denominado) en homenaje a los “americanos llegados de ultramar como recuerdo y homenaje a los mismos en una jornada de confraternidad hispanoamericana”, se podía leer en los programas festivos del mes de julio de los años 40 del siglo pasado. De forma que esta celebración en Arriondas es anterior a la que tiene lugar en Oviedo cada mes de septiembre, cuya primera edición fue en 1950.
De hecho la relación entre la Sociedad de La Peruyal y su Fiesta de El Bollu (que este año está celebrando su 75.º aniversario) y el desfile del Día de América ha sido siempre muy estrecha, baste decir que la primera carroza enviada a Oviedo desde Arriondas fue ahora hace setenta años, en 1954.
En la última década también han estado en Oviedo varias veces carrozas representantes de La Peruyal, y -concretamente- del pueblo parragués de Llames de Parres en dos ocasiones, aparte de otras contribuciones muy celebradas en el propio desfile, como la de Agustín Álvarez Peláez y sus colaboradores en los últimos años.
Los “indianos” de Arriondas -y concejo de Parres en general- fuimos invitados a participar en el año 2016 y ahora -ocho años después- volveremos a estar en Oviedo la tarde del próximo jueves, día 19 de septiembre.
Desde estas líneas recuerdo -como ya hice personalmente el pasado día 4 de julio- a la Asociación de Profesionales del Comercio de Arriondas (que con el apoyo del Ayuntamiento de Parres y otras entidades coordina la celebración de los “Jueves Indianos de Arriondas”) que se nos espera en Oviedo para participar en esta 72.º edición del Día de América en Asturias.
Nos reuniremos a las cuatro y cuarto de la tarde ante el edificio que durante sesenta años fue Escuela de Minas, en la calle Independencia de la capital asturiana.
Evidentemente sólo se podrá participar si se va rigurosamente ataviado con vestuario propio de “indianos” -sobradamente conocido por todos- sin introducir ningún tipo de atuendo que choque o desentone con lo que el grupo representa.
Tenemos reservado para el desfile el puesto situado entre la carroza homenaje a los centros asturianos repartidos por toda Hispano-América y el Centro Asturiano de Oviedo.
El cálculo que hacen los medios de comunicación cada año es que más de 100.000 personas ven el desfile en las calles de Oviedo cada tarde del 19 de septiembre, y decenas de miles más lo siguen a través de la retransmisión en directo que realiza la televisión del Principado de Asturias.
Por otra parte, Puerto Rico será este año el país homenajeado en el desfile del Día de América en Asturias, participando con una carroza propia y desde la que Pipo Prendes le dedicará una canción compuesta especialmente de su puño y letra.
El inicio de la idea de dedicárselo a Puerto Rico tuvo lugar el pasado mes de noviembre en la Cámara de Comercio de Oviedo, tras la presentación del libro “Onís, cuna del queso Gamonéu” por parte del Ayuntamiento de Onís y la Asociación sin ánimo de lucro “Asturias Actual”, -presentación en la cual estuve en la mesa de intervinientes al haber sido uno de los colaboradores de dicho libro- siendo al finalizar el acto en el que se encontraban unas doscientas personas cuando me saludó el siempre amable Vicepresidente de la Sociedad Ovetense de Festejos y director -desde hace más de tres décadas- del desfile del Día de América, el llanisco Javier Batalla.
Estaba presente en el acto Ángel Emilio Franco Abarca, nacido en Puerto Rico y con ascendencia de toda su familia en Fíos (Parres), cuyos padres y abuelos fundaron en el Viejo San Juan empresas de gran éxito, como la Fundición Abarca y otras que tuvieron destacada importancia en sucesivas generaciones, fundamentalmente hasta 1950.
Ángel Abarca tiene también pasaporte español, de forma que puede quedarse o habitar en España el tiempo que le plazca
Presentado Ángel Abarca a Javier Batalla, éste comentó que precisamente al Estado Asociado Libre de Puerto Rico lo tenía pendiente en su agenda por hacer bastantes años que no era el protagonista de este Día de Ámérica, jornada de confraternidad y memoria de tantos que salieron en busca de una vida mejor (se calculan unos 300.000 asturianos los que llegaron como emigrantes a los países hermanos de América entre 1850 y 1950).
Dicho y hecho, Ángel E. Franco Abarca puso en contacto a través del teléfono -y en aquel mismo momento- al emprendedor Javier Batalla con la persona oportuna para llevar a buen término la idea y -allí mismo- el también puertorriqueño de ascendencia asturiana José Eduardo de Santiago respondió desde San Juan que se contase con él para este evento que vivirá su cénit el jueves 19 de septiembre en las calles de Oviedo.
Y, así, José Eduardo de Santiago -cuyas empresas facturan cientos de millones de dólares- dispuso todo lo necesario para que -entre otras cosas- veamos en el desfile del jueves una de las mejores carrozas de los últimos años -totalmente costeada por él- con un desembolso personal de aproximadamente 30.000 euros. En ella, el Puerto Rico que fue español quedará perfectamente recreado.
Debo añadir que José E. de Santiago (como me comentaba personalmente en su residencia de Pola de Allande el pasado viernes) es el Presidente -electo cada año- de la Casa de España desde hace 25 años y posee numerosas condecoraciones, como la Encomienda de la Real Orden de Isabel la Católica, es Caballero en Obediencia de la Soberana y Militar Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta; jefe de la Delegación de Puerto Rico de dicha Orden y Gran Cruz de Oficial del Mérito Melitense. Caballero de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén y Cruz de Oficial de la Orden del Mérito Civil de España.
Ha sido presidente o miembro de consejos directivos de cámaras de comercio, empresas financieras, mercantiles y entidades culturales; tanto en Puerto Rico como en España. Forma parte de la Junta de Directores del Banco Santander – Puerto Rico y sus afiliadas. Desde el año 2000 dirige las obras benéficas y hospitalarias que la Soberana Orden de Malta realiza en Puerto Rico y otros países del Caribe.
Este multitudinario desfile-homenaje a la emigración tiene como filosofía desde hace algunos años nuevos perfiles -al igual que la sociedad en la que vivimos-, puesto que además de ser un homenaje a los asturianos que se fueron, trata de serlo también a los miles de inmigrantes que residen en Oviedo, una comitiva plena de multiculturalidad, colorismo y convivencia.
