SE NOS FUE EL BUENO Y NECESARIO RAFAEL SÁNCHEZ VALERÓN
POR ASOCIACIÓN CULTURAL DE REVISTA DIGITAL BIENMESABE.ORG
Ayer falleció en su domicilio de la villa de Ingenio (Gran Canaria), a la edad de 79 años, Rafael Sánchez Valerón, cronista oficial de este municipio desde 2003, colaborador durante años de nuestra revista BienMeSabe.org.
Feluco, Felo, Rafael… fue una persona muy conocida en la comarca sureña de Gran Canaria, tanto por sus largos años de docencia como por haber desarrollado una extensa obra cultural. El sepelio será esta tarde de domingo a las 17:00 horas, y desde el tanatorio de Ingenio será trasladado hasta el cementerio municipal. El próximo jueves, a las 19:00 horas, tendrá lugar el funeral en la parroquia principal de su pueblo.
Rafael Sánchez nació el 11 de septiembre de 1945, en una antigua casona de la calle de Atrás del emblemático barrio de El Almendro, en el borde izquierdo del barranquillo del Ingenio, en el seno de la familia de Rafael Sánchez Romero y de María Luisa Valerón Hernández. A su padre lo conocían por Rafael Blanco o Rafael el de la tienda, un personaje popular, miembro de la Banda de Música de la localidad, chófer y trabajador como encargado en una de aquellas tantos almacenes de empaquetado del tomate de entonces. Fue un experto agrimensor de grandes habilidades, que adquirió su hijo Feluco, a la par que realizaba sus estudios de magisterio.
Profesor, investigador, cronista. Sanchez Valerón ejerció muchos años la docencia en su municipio, donde transmitió a sus alumnos, aparte de los conocimientos reglados, el amor hacia al paisaje y al paisanaje ingenienses y sureños, de toda la comarca. A la par desarrolló actividades periodísticas en el Eco de Canarias primero y en Diario de Las Palmas después, y de investigación etnohistórica; iniciando una larga trayectoria de exposiciones, conferencias y publicaciones. Por todo ello, y por unanimidad, la corporación municipal de la Villa de Ingenio lo nombraba el 24 de abril de 2003 primer cronista oficial de este municipio, justificando su nombramiento por la «larga, silenciosa y continuada labor en el estudio, defensa y difusión del patrimonio natural y cultural de esta demarcación y de toda la comarca del sureste de Gran Canaria». Veinte años después, el 27 de octubre de 2023, esta corporación municipal, alumnado y la sociedad ingeniense le reconoció su «labor cultural y formativa impagable», en un emocionante acto (ver el vídeo).
Ya en el plano de cronista oficial, junto a su faceta investigadora y divulgadora, desarrolló una prolija labor a través de la publicación de decenas de libros y ensayos, a partir del titulado Génesis y desarrollo de Ingenio durante el siglo XVI hasta el último, en 2024, en esta misma revista BienMeSabe.org, hace menos de dos meses: Esclavos en el señorío de Agüimes. Siglos XVI, XVII y XVIII. Su obra cultural está orientada al desarrollo histórico de este municipio, a la toponimia de la comarca de la que es un gran especialista, a temas de la emigración canaria hacia las Américas, a las aguas manantes y subterráneas y sus comunidades y heredades, entre tantos otros.
Su participación en la Junta de Cronistas Oficiales de Canarias y la de Cronistas de España ha sido activa destacando más de veinte artículos en el órgano de los cronistas oficiales canarios Crónicas de Canarias. También son fundamentales sus textos en las revistas El Ingenio, Guía Histórica de Telde, El Pajar. Cuaderno de etnografía canaria, Ingeniería del mantenimiento, así como artículos en el periódico La Provincia, en el periódico digital Telde actualidad, y -en los últimos tiempos- especialmente en la revista cultural canaria BienMeSabe.org, donde tiene numerosos escritos de diversas temáticas, profundizaciones investigadoras y varios libros digitales como el último enunciado, sobre la esclavitud en la zona aludida, Vueltas de ganado en la comarca este de Gran Canaria (2024), Viñedos, lagares y bodegas. Patrimonio olvidado de Ingenio (2023) o El Maninidra. Fundación y primeros pasos (1945-1950) (2021), entre otros (pueden leer cada uno de ellos desde los enlaces de la zona inferior de la presente semblanza).
BienMeSabe.org. Sánchez Valerón mantuvo, en los últimos años, una relación cercana y afectiva con la revista BienMeSabe.org, donde vio desde el principio que se valoraba enormemente su trabajo. Hasta nosotros llegó a través de Francisco Suárez Moreno, así como animado por Pedro Socorro (ambos colaboradores de muy largo recorrido de esta web y cronistas de La Aldea y Santa Brígida, respectivamente). Suárez Moreno se convirtió en maquetador y editor de los primeros libros digitales que sacó con nosotros. Sin embargo, en los últimos años, por vergüenza y por no hacer trabajar mucho a su colega y amigo aldeano (por no molestarlo, nos decía… así era el bueno de Feluco), ya nos enviaba directamente las publicaciones en cuestión para que se las maquetáramos nosotros mismos, sin que Siso (Suárez Moreno) se enterara. Así hizo hasta apenas escasas semanas. Sepan nuestros lectores que también depositó en las manos de esta revista una grabación de audio de hace más de cincuenta años para que realizáramos algo que fuera oportuno con ella, relacionada con poesía popular de Ingenio (y así haremos en un futuro próximo).
Muestras del afecto y valoración mutuas entre él y nosotros se produjeron hace un año, en las penúltimas jornadas de folklore de Ingenio dedicadas a la isla majorera, donde -aunque delicado de salud- asistió para escuchar una charla que dimos al hilo del cercano veinte aniversario de BienMeSabe.org.
Difusor cultural. Sobre la difusión cultural, aparece elaborando, dirigiendo y presentado multitud de programas divulgativos sobre Ingenio en la radio local y en el canal de televisión comarcal del sureste grancanario. Por último, en su largo y constante trabajo en archivos y hemerotecas, ha transcrito más de 80 000 documentos con anotaciones personales sobre el municipio de Ingenio. Y algo más que tienen pocos cronistas oficiales o historiadores, incluso del Estado: una relación cronológica de noticias año por año, día por día, vinculadas con Ingenio, en varios volúmenes de archivadores inéditos que este municipio no debe perder.
Transmitimos nuestra más sentido pésame a su esposa Águeda Rodriguez (con la que se casó en 1975), sus hijas María Luisa y Almudena y nietas.
