TOLEDO, 20 DE OCTUBRE DE 2007

Dignísimas y distinguidas autoridades. Dirección y Junta Rectora de la AECO. Cronistas Oficiales. Señoras y Señores. Amigos todos.

D. Jerónimo Jiménez Martínez, siendo Secretario General de la AECO, inició la edición de un Boletín que él denominaba “modesto folletito” el día 12/VII/1983 y en el Saluda que acompañaba a este primer Boletín nos decía a los Asociados que “habría de ser un vehículo de comunicación entre todos los Cronistas Oficiales y un medio de estar en continuo contacto los miembros que pertenecen a la Asociación Española de Cronistas Oficiales y mantener por consiguiente, vivos, los vínculos de amistad, compañerismo y relaciones profesionales”. En él, nuestro recordado y admirado Presidente, don José Valverde Madrid, en su editorial, entre otras cosas nos apostillaba el carácter apolítico de nuestra Asociación, una Asociación que nació de forma oficial por Resolución del Ministerio del Interior de fecha 10/V/1978 y que el 24 de junio de ese año celebró en Ávila su Asamblea Constituyente y de la que salió la primera Junta Rectora de la AECO. También nos definió lo que a su juicio debía de ser el recién nacido Boletín de la AECO: “una antena o mejor dicho un cuaderno de bitácora como los de los marinos donde se apunte, ya que no día a día, si con un cierto espacio de tiempo, todo lo que representa la vida activa de nuestra Asociación”. Igualmente se lamentaba por la imposibilidad económica de no poder publicar las Actas de los Congresos que se habían celebrado hasta la fecha y donde los Cronistas –como él señalaba- habían aportado lo mejor de sus trabajos. Al año siguiente, en el Congreso de Barcelona (1984), D. José Tarín Iglesias, C. O. de la Ciudad Condal, recogió todos los trabajos y se publicó el primer libro de Actas de las Comunicaciones presentadas al Congreso.

Muchos logros han sido los que ha conseguido esta Asociación en sus 31 años de vida y a buen seguro que alcanzará nuevas metas y objetivos, pero quedaba pendiente, hasta el día de hoy, un deseo que gran número de Cronistas habían manifestado a los dirigentes de la AECO, y era, -como solía decir D. Antonio Valdivieso Ramón, el Cronista de Baza (Granada), recientemente fallecido-, la realización de un pequeño homenaje a los Cronistas Fundadores y Constituyentes por parte de la propia Asociación Española de Cronistas Oficiales; una Asociación a la que han pertenecido 510 Cronistas procedentes de todos los rincones de España y que en la actualidad formamos parte de ella 236. Por fin las palabras de aquellos Cronistas, muchos de ellos ausentes de este mundo, fueron recogidas por nuestro querido Presidente de la Asociación Española de Cronistas Oficiales, el Excmo. Sr. D. Joaquín Criado Costa, quien en el balance del XXX Congreso, que se realizó en la ciudad de Torrevieja (Alicante), entre otras cosas habló de ese merecidísimo reconocimiento oficial de los miembros más antiguos y comenzar el reconocimiento de los que llevan 25 años en la AECO.

Nada resulta fácil de conseguir. Todo lleva aparejado un arduo y difícil caminar, sobre todo en nuestra Asociación, la cual –según las palabras de D. Joaquín Criado Costa, nuestro actual Presidente- “nació precisamente como un anhelo de que el Gobierno Central, reconociera la figura del Cronista y se creara en España el cuerpo de Cronistas Oficiales. Una idea que puso en práctica, en 1976, D. Julián Carrasco Belinchón, a la sazón Director del Centro de Cooperación Intermunicipal y que hoy es una hermosa y feliz realidad que busca alcanzar la mayor autonomía posible sin olvidar que la dependencia de la Administración siempre lleva consigo unas cargas y unas obligaciones que esta Asociación en ningún momento va a eludir”.

En esa misma línea de pensamiento sobre el reconocimiento a los Cronistas Fundadores y Constituyentes (1976-1980) se volvió a pronunciar, en la Circular nº 1 de fecha 16/IV/2007, la Comisión Organizadora del XXXIII Congreso Nacional de Cronistas Oficiales, donde por decisión de la Junta Rectora se habría de celebrar dicho Congreso “Toledo, 2007” entre los días 19 y 21 de octubre del presente año y para cuyas tareas de organización y desarrollo fueron comisionados nuestro querido Presidente y D. Gregorio Nevado Calero, nuestro Tesorero. Con posterioridad nos informaron de que el día 20 de octubre se celebraría un sencillo acto de Entrega de Placas y Diplomas a los Asociados Fundadores de la AECO y a todos aquellos asociados que llevasen 25 años en la Asociación. Hoy lo estamos haciendo realidad, en el seno de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, en un acto solemne, que está siendo, que duda cabe, enormemente emotivo, por la ausencia de la mayoría de ellos, los cuales, a buen seguro, que seguirán haciendo su Crónica diaria allí donde se encuentren, al tiempo que recordaremos sus magníficos consejos y su gran profesionalidad y personalidad, lo cual, como compañero que fui de ellos en aquellas históricas fechas, he querido dejar constancia en un trabajo sobre la vida, obra y labor de los Fundadores, el cual pongo en manos de nuestra Directiva, junto a dos reproducciones fotográficas de los FUNDADORES y de sus acompañantes, para que estén expuestas en el seno de nuestra Sede en Madrid.

Todos ellos y todos los que les hemos seguido hemos ido cimentando nuestra Asociación y aumentando, de alguna manera, el prestigio de la misma. Un prestigio, por otro lado, ganado día a día, por todos y cada uno de nosotros, humildes, pero laboriosos Cronistas, continuadores de la larga y fecunda tradición de los Cronistas Españoles de todos los tiempos.

Me ha parecido muy oportuno el lugar elegido para tal acto, pues fue, -este “Primer Congreso” o hablando con mayor propiedad “Primera Reunión Nacional de Cronistas Oficiales”-, realizado entre la Villa y Corte de Madrid y el Palacio de Fuensalida de la Ciudad Imperial de Toledo. Nadie nos pidió nada a cambio y sin embargo colaboraron de forma espléndida a la realización de dicho evento las siguientes Instituciones: Dirección General del Patrimonio Artístico y Cultural, la Dirección General de Cultura Popular, los Excelentísimos Ayuntamientos de Madrid y de Toledo, las Excelentísimas Diputaciones Provinciales de Madrid y Toledo y el Instituto de Estudios Madrileños, sin olvidarnos del Instituto de Estudios de Administración Local, el cual tuvo gran parte del éxito en el rápido alumbramiento de esta Asociación de Cronistas Oficiales de España, pues no podemos olvidar, en ningún momento, que esta Asociación nació bajo el patrocinio del referido Instituto y la iniciativa del ya citado D. Julián Carrasco Belinchón, quien mediante Circular dirigida a todos los Ayuntamientos de España, encargaba a los Alcaldes, que transmitieran a sus Cronistas Oficiales la convocatoria de una Reunión Nacional de Cronistas Oficiales que tendría lugar en Madrid y Toledo los días 9, 10 y 11/XII/1976. En dicha misiva se proponía un tema a tratar: “Posibilidades de un Estatuto del Cronista Municipal”, el cual sería defendido por D. José Fariña Jamardo, Cronista Oficial de Getafe (Madrid) y Ponente en la fundación y redacción de los Estatutos de la Asociación. Las sesiones de trabajo se celebraron en la sede social del citado Instituto, sita en la C/. Joaquín García Morato, 7 –hoy Paseo de Santa Engracia- de Madrid y en el Palacio de Fuensalida, de la ciudad de Toledo, donde los asistentes, y sus esposas, fueron magníficamente acogidos y tratados.

La información llegó a gran número de destinatarios y el día 9 de diciembre de ese año, a primera hora de la mañana, D. Julián Carrasco Belinchón fue recibiendo uno a uno a los siguientes Cronistas Oficiales que respondieron a la llamada: D. Manuel Alonso de la Torre, C. O. de Alcobendas. D. Eduardo Ruiz Ayúcar, C. O. de Ávila. D. Juan Muñoz Cobo, C. O. de Baños de la Encina (Jaén). D. José Tarín Iglesias, C. O. de Barcelona. D. José Manuel Troyano Viedma, C. O. de Bedmar y Garciez (Jaén). D. José María Codón Fernández, C. O. de Burgos. D. Manuel Mora Mazorriaga, C. O. de Cabra (Córdoba). D. Antonio Rojas Rubio, C. O. de Cáceres. D. Lorenzo Polaino Ortega, C. O. de Cazorla (Jaén). D. José García Cosío, C. O. de Ceuta. D. Antonio Ballester Fernández, C. O. de Ciudad Real. D. José Valverde Madrid, C. O. de Córdoba. D. Daniel Pineda Novo, C. O. de Coria del Río (Sevilla). D. Pedro Sánchez Núñez, C. O. de Dos Hermanas (Sevilla). D. José Fariña Jamardo, C. O. de Getafe (Madrid). D. José Chamorro Lozano, C. O. de la Provincia de Jaén. D. Juan Sánchez Caballero, C. O. de Linares (Jaén). D. Fernando Chueca Goitia, C. O. de Madrid. D. Juan Hernández Sampelayo, C. O. de Madrid. D. Francisco Mir Berlanga, C. O. de Melilla. D. Manuel Peláez del Rosal, C. O. de Priego de Córdoba (Córdoba). D. Félix de la Morena López, C. O. de Puertollano (Ciudad Real). D. Joaquín Mercado Egea, C. O. de Santisteban del Puerto (Jaén) y D. Juan Luís Colomar Palacios, C. O. de Sueca (Valencia).

Tras un intercambio breve de opiniones y de saludos formales, pasamos a la Sala de Juntas donde lo primero que se hizo fue formar una Mesa Presidencial, la cual quedó integrada por D. Francisco Mir Berlanga, Cronista Oficial de Melilla como Presidente y por D. Lorenzo Polaino Ortega, Cronista Oficial de Cazorla (Jaén) y D. Eduardo Ruiz Ayúcar, Cronista Oficial de Ávila, como “Primer y Segundo “Vicepresidentes” Adjuntos”, al tiempo que quedaron adscritos a la Presidencia D. Julián Carrasco Belinchón y D. José Fariña Jamardo. Se iniciaban así unas apretadas sesiones de trabajo, siete en total, tanto en la mañana como en la tarde, una vez constituida la Mesa Presidencial y viendo a nuestras esposas en las comidas y en las visitas, que se celebraron en Madrid (Residencia de Ancianos de la Diputación Provincial; la Sede del Instituto de Estudios Madrileños y el Ayuntamiento de Madrid) y en Toledo (El Palacio de Fuensalida). A las Jornadas del Palacio de Fuensalida (a medio día del mismo día 9) asistió el Director General del Patrimonio Artístico y Cultural, D. Antonio Lago Carballo, el cual fue acompañado e introducido por D. Fernando Chueca Goitia, Cronista Oficial de Madrid; mientras que en las celebradas en el Ayuntamiento de Madrid –día 10- se programaron Conferencias, seguidas de interesantes Coloquios, las cuales fueron impartidas por el Director del Archivo Histórico Nacional, Sr. Martínez Bar; el Director del Instituto de Estudios Madrileños, Sr. Simón Díaz y los Profesores-Catedráticos de la Universidad Complutense: D. Gumersindo Azcarate (de Historia del Arte); D. Rafael Terán (de Geografía) y D. José Cepeda Adán (de Historia).

La Clausura de aquellas Jornadas inolvidables de la Iª Reunión, se realizó en los Jardines de Cecilio Rodríguez (Retiro de Madrid) –día 11- y como conclusiones se acordaron por unanimidad de los fundadores o pre-constituyentes las que siguen:

1ª) Regular por medio de un Estatuto, las Bases que habrían de conformar legalmente la figura del Cronista Oficial.

2ª) Dicho Cronista Oficial tendría como funciones primordiales: a) Investigar la Historia de la ciudad, pueblo o provincia para las que habían tenido la honra de ser nombrados. b) Realizar la Crónica de la misma. c) Difundir sus valores culturales, y d) Asistir y asesorar a las autoridades y Organismos en las materias de su especialidad, sin perjuicio de la independencia de su misión.

3ª) Recabar de los Organismos competentes la ayuda material necesaria para el desarrollo de sus funciones.

4ª) Impulsar el nombramiento de Cronistas Oficiales en la Administración Local.

5ª) Constituir una Asociación Nacional de Cronistas Oficiales, con sede provisional en el Instituto de Estudios de Administración Local.

6ª) Proceder a la designación de la Comisión Gestora de la misma y

7ª) Celebrar en la ciudad de Ceuta la IIª Reunión de Cronistas Oficiales.

Los años fueron pasando y la Asociación creciendo y de ese periodo comprendido entre 1976 y 1980 aún pertenecemos a la AECO los que siguen y por este orden:

-Fundadores (9-11/XII/1976): D. José Manuel Troyano Viedma. D. Antonio Rubio Rojas y D. Pedro Sánchez Núñez.

-Entre el 12/XII/1976 y el 17-19/XI/1977 -2ª Reunión Nacional de Cronistas Oficiales: Ceuta-: D. Antonio Moreno García. D. Juan Antonio Lecuona Narvarte. D. Rafael del Rosal y Pauli. D. Enrique de Aguinaga López y D. Ginés de la Jara Torres y Navarrete.

-Entre el 20/XI/1977 y el 24/X/1980: –(3ª Reunión Nacional de Cronistas Oficiales: Ávila (24/VI/1978) y los IVº, Vº y VIº; Congresos de Melilla (16-18/XI/1978); de Jaén (8-11/XI/1979) y de Burgos (24-26/X/1980)-: D. Manuel de la Peña Rodríguez-Martín. D. Ángel del Río López. D. Vicente Oya Rodríguez. D. Domingo Murcia Rosales. D. Juan Peñalta Castro. D. Cesar Sánchez Romero. D. Antonio Nieto Vega. D. Ángel Aroca Lara. D. Pablo Moyano Lamas. D. Antonio Horcajo Matesanz. D. Florentino del Barco Martínez. D. Joaquín Criado Costa. D. Miguel Moreno Moreno y D. Joaquín de Carpi Cases. Un total de 22 Cronistas Oficiales de los 131 que pertenecieron a la Asociación en ese periodo de tiempo.

Hoy también, como ya se ha indicado más arriba, se reconoce la labor de cuatro Cronistas supervivientes, como los anteriores y todos ellos de sobra conocidos. Llegaron a la AECO en el curso 1981/1982 –Congresos de Soria (9-11/X/1981); Extraordinario de Madrid (5/XII/1981) y Cáceres (26-29/X/1982)- y han cumplido por tanto 25 años en su seno. Son los señores Cronistas de Sepúlveda (Segovia), D. Antonio Linaje Conde; de Betanzos y Miño (A Coruña), D. José Raimundo Núñez Lendoiro; de La Bañeza (León), D. Conrado Blanco González y el de la Provincia de Burgos, D. Fray Valentín de la Cruz. Un total de 4, de los 9 que se afiliaron en ese año, entre los que se encontraba la entrañable Dª. Amelia Comba y Comba, C. O. de Algar de Palancia (Valencia).

Los Cronistas que acudieron a la primera cita y a las siguientes han estado y siguen estando presentes en la memoria de los que se fueron incorporando, presentes o ausentes, tal y como se prueba con la poesía “Cronistas de la Mancha” que D. Jaime Albelda Alonso, Cronista Oficial de Nájera (La Rioja), escribiese a modo de Crónica y Recordatorio de un Congreso esplendido como lo fue el celebrado en 1989, en Ciudad Real y sin menoscabo de ninguno de los realizados hasta el momento presente:

“De polvorientos caminos
surge el espectro doliente
de un Caballero valiente
que luchó con los Molinos.

Del silencio de su lanza
brotan ecos de la gesta
mientras con palabra presta
le refiere a Sancho Panza:

Aquél del bigote gris
no es otro que el gran Cosío
que nos contará con brío
la noble historia ceutí.

Junto a él, siempre en la brecha
está el cronista de Astorga
que con su saber otorga
gran deleite a quien le escucha.

Sepúlveda y su blasón
adquieren muy alta fama
pues Linage lo proclaman
desde docta erudición.

El burgalés es Codón
orador siempre en batalla
que desde su verbo estalla
la muy alta condición.

De la lejana Galicia
nos honra un profesor-mago
venido desde Santiago
a traernos su delicia.

Y aquél juglar de Betanzos
que acompaña gentil dama
es otro que está en la fama
de estos que recuento, Sancho.

Amelia, que es de Valencia
la escoltan muy doctas plumas
que allí en escribir no hay brumas
pues todo es cariño y ciencia.

A la Córdoba agarena
le lloverá poesía
desde una voz que porfía
belleza, pintura y pena.

A un Clérigo de Castiella
le cederán la palabra
y veremos como labra
una diadema con ella.

Albacete y La Bañeza
los de Bedmar, Baeza y Jaén,
La Bureba hecha mujer
pregonando su belleza.

El de Getafe y sus trinos
el de Cáceres la bella
del feudalismo su estrella
y un Trovador de Molinos.

Grábalo bien en la entraña
que aquí contigo y conmigo
han estado Sancho amigo
los Cronistas de mi España.

Y de esto nos dará fe
Jerónimo el Escribano
dando las gracias, no en vano
a Peñalta y a Ballester.

Y a los alcaldes sencillos,
que ofrecieron su rebaño,
su vino y su queso hogaño,
a estos invictos Caudillos”.

Siempre contó la Asociación con grandes amigos y colaboradores desde el momento de su fundación en diciembre de 1976, pero se puede decir, que a día de hoy, con el Presidente D. Joaquín Criado Costa –C. O. de San Sebastián de los Ballesteros y de Villanueva de Córdoba-, se ha afianzado nuestra tesorería gracias a la seriedad con que nuestro Tesorero lleva el tema económico, y sobre todo a los “Convenios” que, por la valiosa mediación de D. Joaquín, se vienen firmando, desde 1995, con la Empresa PRASA. Gracias a sus generosas ayudas financieras se ha creado la Página Web: https://www.cronistasoficiales.com/ en Internet, que con tanto interés y arte dirige nuestro querido amigo y Cronista Oficial de Torrevieja (Alicante), D. Francisco Sala Aniorte; entre otras cosas y que volviendo a Toledo octubre de 2007, 31 años después, se va a homenajear a los Cronistas que respondieron a la llamada del Instituto de Estudios de Administración Local en 1976 y que entre Madrid y Toledo, los días 9, 10 y 11 de diciembre de ese año, decidieron constituir una Asociación Nacional de Cronistas, cuyos primeros Estatutos quedaron aprobados por la Asamblea que tuvo lugar en Ceuta (1977) y que con el tiempo, tras ser aprobados por las autoridad competente –Ministerio del Interior- se convertiría en la que es hoy nuestra querida AECO: Asociación Española de Cronistas Oficiales que tiene a nuestro Rey, S. M. D. Juan Carlos I, como Presidente de Honor y Primer Cronista del Reino.

Muchas gracias a todos por vuestra atención al tiempo que os pido un fuerte aplauso para todos aquellos hombres y mujeres que hicieron y hacen posible la existencia de esta nuestra querida Asociación Española de Cronistas Oficiales. ¡Gracias!