POR MANUEL GARCÍA CIENFUEGOS, CRONISTA OFICIAL DE MONTIJO Y LOBÓN (BADAJOZ)

Ayer estuve en el IES Extremadura, invitado por la dirección del centro, para ofrecer una charla a los alumnos de Bachillerato y Ciclos Formativos sobre “Las obras hidráulicas en la provincia de Badajoz. El proyecto del ingeniero Manuel Díaz-Marta sobre los riegos de las Vegas Bajas y el Canal de Montijo”. Charla que fue seguida con atención por los alumnos, acompañados por algunos profesores. Resulta gratificante como Cronista Oficial de Montijo y Lobón, poder acercar a los estudiantes la Historia. Cada vez que me ha invitado un centro educativo he disfrutado enormemente. También ayer disfruté bastante.

He compartido este tema, fruto de mi trabajo de investigación que expuse en los XLV Coloquios Históricos de Extremadura de Trujillo (año 2016), en la Real Sociedad Económica Extremeña de Amigos del País de Badajoz, en Montijo Guadiana, Valdelacalzada y Lobón. Y ayer en el IES Extremadura.

Les expuse, partiendo desde las reflexiones que en 1784 hizo el viajero Antonio Ponz, secretario de la Real Academia de San Fernando, en su obra Viaje de España, sobre la hoy conocida comarca de las Vegas Bajas, visionando lo que sería, siglo y medio después, el proyecto del Plan Badajoz. Junto con las descripciones del interrogatorio de Tomás López, señalando que estos territorios eran grandes y abundantes, con dehesas y cotos, con rebaños, pero incultos por la poca dedicación a la agricultura.

Hasta adentrarme en el Plan Gasset (1902), influencia de los regeneracionistas, la política hidráulica durante la Dictadura de Primo de Rivera y la redacción del Plan de Obras Hidráulicas por el ingeniero Manuel Lorenzo Pardo, colaborador de la política hidráulica de Indalecio Prieto, ministro de Obras Públicas (1933), en el que fue insertado el Plan del Cíjara, al que llegó el ingeniero Manuel Díaz-Marta Pinilla, encargándose de la redacción del proyecto de los riegos de las Vegas Bajas y el Canal de Montijo. Proyecto que aborda los terrenos regables, la importancia de la presa de derivación, la distribución de cultivos y las obras del canal.

Una vasta empresa para el engrandecimiento de la comarca, según afirmó Díaz-Marta en los años centrales de la II República. Proyecto que auguraba lo que años más tarde el Plan Badajoz desarrolló, quedando el del prestigioso ingeniero arrinconado y silenciado por el nuevo régimen, que tuvo que defenderlo y aclararlo desde el exilio.

Asimismo informé a los alumnos, que años antes, el diario de Badajoz, “Correo de la Mañana”, en su número 3.372, del 30 de diciembre de 1924, se daba esta noticia: “Pantano de Cíjara”, llegó ayer, procedente de Madrid, el capitán de ingenieros don Pedro Prieto Rincón, autor del proyecto de las obras del pantano del Cíjara. Proyecto que la Dictadura de Primo de Rivera no desarrolló.

Terminé la charla con esta frase de Marc Bloch: “La incomprensión del presente nace fatalmente de la ignorancia del pasado. Pero no es, quizás, menos vano esforzarse por comprender el pasado si no se sabe nada del presente”.

Gracias al director del IES Extremadura, Luis Jerez Tienza, al jefe de estudios, Raúl Rodríguez García, a la profesora del Departamento de Actividades Extraescolares, María Durán Rodríguez, y a los profesores Pilar Alegría Sacristán y Domingo Nieto Serrano por la acogida y amabilidad.