POR GABRIEL SEGURA HERRERO, CRONISTA OFICIAL DE ELDA (ALICANTE)

Durante una agradable mañana de domingo, un grupo de eldenses hemos reocorrido una parte de la historia de Elda, conociendo los principales hitos urbanísticos e históricos que marcaron la historia de Elda desde la última década del siglo XIX: antiguo cementerio viejo, cruz de la Trinidad, barrio de la Prosperidad, calle Cid y calle Jardines, Plaza Sagasta, fábricas de Silvestre Hernández/Casto Peláez y Rafael Romero/Pedro Bellod, calles Dahellos y José Mª Pemán, Teatro Castelar, Casino, calle Nueva de Arriba y de Abajo… En definitiva, Elda agrícola versus Elda industrial. Todo ello jalonado de fechas claves para la historia de Elda: 1858, 1870, 1884, 1896, 1902 y 1904.

El año 1904 marco un antes y un después en la historia de Elda. Aquel año vino a confirmar lo que ya entonces era una evidencia: el proceso de transformación de una pequeña villa agrícola, de fisonomía cuasi medieval, en una populosa ciudad industrial gracias a la industria del calzado. Ese proceso histórico, esa transformación de su fisonomía con el paso de los talleres de calzado a las grandes fábricas, la creación de nuevos barrios obreros, la localización del primer «polígono industrial», la configuración de una burguesía zapatera, la creación de espacios de ocio, etc. es lo que hemos podido conocer en la ruta realizada hoy bajo el título «De Villa a ciudad», dentro del ciclo ELDASE UNA VEZ, organizada por la concejalía de Turismo Ciudad de Elda Turismo del Ayuntamiento de Elda.