EFEMÉRIDES-ENERO DE 1895, FIN DE LA EPIDEMIA DE DIFTERIA
POR JOSÉ LUIS ARAGÓN PANÉS, CRONISTA OFICIAL DE CHICLANA DE LA FRONTERA (CÁDIZ)
El periódico jerezano El Guadalete publicaba, el 6 de enero de 1895, la buena nueva que el alcalde de Chiclana, Juan García Baquero, había comunicado al Gobierno civil unos días antes: el fin de la epidemia de difteria en la ciudad. El gobernador, “en vista de haber cesado las invasiones de difteria, acordó suprimir algunas de las medidas adoptadas y entre ellas la apertura de las Escuelas”. No era para menos, porque la difteria –una enfermedad infecto-contagiosa, entonces endémica– había estado rondando la ciudad durante los últimos años llevándose a la tumba a muchos niños y niñas. En Chiclana, con una población de 12.748 habitantes, en 1892 se registraron 10 defunciones de difteria y 12 de escarlatina en dos meses, lo que se consideraba un alto índice de mortalidad.
La epidemia, que aparecía en ciclos de 25 años, producía grandes estragos. El mismo periódico, en aquel año de 1892, tomando una noticia del periódico chiclanero El Independiente, informaba: “(…) ha tomado proporciones alarmantes a causa del incalificable abandono en que allí están la policía y la higiene pública”.
Contra la enfermedad no existía tratamiento efectivo alguno y no fue hasta aquel año de 1895 cuando comenzó a tratarse con el suero antidiftérico –una antitoxina– desarrollado por el médico y bacteriólogo francés, Émile Roux (1853-1933).
Bibliografía:
-BIBLIOTECA VIRTUAL DE PRENSA HISTÓRICA. Ministerio de Cultura y Deporte. El Guadalete: periódico político y literario. Año XLI. Número 11909, 6 de enero de 1895
-BIBLIOTECA VIRTUAL DE PRENSA HISTÓRICA. Ministerio de Cultura y Deporte. El Guadalete: periódico político y literario. Año XXXVIII. Número 11225, 2 de noviembre de 1892
