A los 88 años de edad fallecía en nuestra ciudad, el 26 de febrero de 1944, Francisco de Paula Fernández Caro y Pareja, el “Padre Caro”. Había nacido en 1856. Sacerdote ejemplar que destacó por su piedad, caridad hacia los pobres y elocuente oratoria. Entregó, a lo largo de su vida, una gran parte de su patrimonio familiar a los chiclaneros y comprovincianos más necesitados; aquellos que acudían en busca del consuelo material necesario para la subsistencia humana; la otra parte, a la Iglesia.

Desarrolló su gran labor pastoral y pía entre Vejer –iglesia del Divino Salvador–, Conil –iglesia de Santa Catalina– y Chiclana, donde estuvo atendiendo a los feligreses de la iglesia de San Telmo durante más de treinta años. Fiel devoto y propagandista de Ntra. Sra. de los Remedios, nuestra patrona, evitó que la carcoma deteriorase la imagen de la Virgen contratando a un orfebre para que la revistiese con plata labrada.

También en Zahara de los Atunes y Barbate conocieron de su bondad. Además, fue el máximo valedor ante el obispo de Cádiz para la llegada a Chiclana de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, los “Hermanitos”.

En Vejer, Conil y Chiclana dejó su profunda huella humana y religiosa como sacerdote bueno y amoroso; en las tres ciudades tiene calles o plazas dedicadas a su nombre. Los ayuntamientos de Vejer y Conil le nombraron Hijo Adoptivo y, el de Chiclana, Hijo Predilecto el mismo año de su muerte.

Bibliografía:

-Arbolí Martínez, F. (1970): “Chiclana entre el mito y la verdad. Gráficas Chaves, Madrid.

-Meléndez Butrón, M. y Yeste Sigüenza, Fco. J. (2006): “Calles y plazas de Chiclana de la Frontera (nomenclatura histórica desde 1700)”. Fundación Vipren. Imprime Alograf, S.L.

-Fuentes orales: José Antonio Gomar y Juan Luis Fuentes.