EFEMÉRIDES FUNDACIÓN DEL HOSPITAL DE SAN MARTÍN
POR JOSÉ LUIS ARAGÓN PANÉS, CRONISTA OFICIAL DE CHICLANA DE LA FRONTERA (CÁDIZ)
En la céntrica calle de la Corredera Alta hay un edificio singular –del siglo XVI– que ha permanecido a lo largo de los siglos como lugar atención hospitalaria hasta hace bien poco –finales del siglo XX– además de convento y Colegio del Niño Jesús en la actualidad. Tal día como hoy, de 1596, se extendía el acta fundacional del Hospital de San Martín:
«En la villa de Chiclana de la frontera en 8 días del mes de Febrero del Nacimiento de Nuestro Salvador Jesucristo de 1.596 años, estando juntos en Cabildo como lo han de uso y costumbre en la Iglesia Mayor de esta dicha Villa de la una parte el Prioste, Diputados, y demás hermanos de las cofradías de San Martín y de nuestra Sra. de los hermanos y de Nuestra Sra. de las hermanas, conviene á saber, Alonso Martín Abollado se hace y tomo con los hermanos de la orden del hermano Juan de Dios que llaman de la Capacha que son el hermano Juan de Leiva, hermano mayor nombrado…»
A partir de ese día, el hospital se convirtió en un hospital y centro ambulatorio para atender a los enfermos pobres de la villa y transeúntes sin recursos. No fue el primero de la villa, pues mucho antes de abrirse, la cofradía atendía a enfermos en la calle del Convento, junto a la iglesia de su patrono, San Martín desde hacía, al menos, una centuria.
La llegada a la ciudad de las Hijas de la Caridad en 1885 –este año se cumplirá el 170º aniversario de su estancia entre nosotros– y la acción benéfica testamentaria de Carmen Picazo, dotará al hospital de nuevos medios y mejoras en las salas hospitalarias. Hasta finales del siglo XX, la importante labor humanitaria de las hermanas será vital, y encomiable, para una ciudad que demográficamente creció durante todo el siglo. Un reconocimiento del pueblo que, el Ayuntamiento, recogió en un sentido homenaje –en 1985– al cumplirse los cien años de incansable actividad religiosa, social y asistencial.
Bibliografía:BOHÓRQUEZ JIMÉNEZ, D. (1989): «Hospital de San Martín (1596-1996), hacia su cuarto centenario». Revista el Trovador, número 55, abril de 1989.-MELÉNDEZ BUTRÓN, M. y YESTE SIGÜENZA, F.J. (2006): «Calles y Plazas de Chiclana de la Frontera, nomenclatura histórica desde 1700». Fundación Vipren. Imprime Alograf, S.L. Chiclana de al Frontera.
