POR FRANCISCO SALA ANIORTE, CRONISTA OFICIAL DE LA CIUDAD DE TORREVIEJA

Fue fundado el 1 de enero de 1867, tomando a los pocos meses el nombre de ‘Casino la Numancia’, en honor a la fragata del mismo nombre construida entre los años 1862 y 63, y que estando al mando del capitán de navío Casto Méndez Núñez, fue destinada a la escuadra del Pacífico, donde prestó servicios en Perú, Chile y Filipinas, siendo el primer buque acorazado que hizo la hazaña de dar la vuelta al mundo. El viaje duró dos años, siete meses y seis días y en su honor, el 20 de enero de 1868, se creó la medalla del viaje de circunnavegación, cuya leyenda dice: “Numancia 4 de febrero de 1865, 20 de septiembre de 1867”.

El ‘Casino Numancia’ estaba situado en el Paseo de Vista Alegre, en el mismo lugar que el actual. Su primer reglamento, redactado por su junta directiva, cuando ocupaba el cargo de vicepresidente el notario torrevejense Simeón Juan Puigcerver Campillo, fue aprobado, el 29 de enero, por el gobernador de la provincia, teniendo por objeto “…estrechar las relaciones sociales, proporcionar a los socios solaz y agradable entretenimiento y generalizar entre todos la mayor ilustración, moralidad, hábitos y formas de una buena educación, y, cuando el estado de sus fondos lo permitían, ejercen actos de beneficencia domiciliaria”. Entonces se componía de setenta socios.

En el día de su fundación, se componía de setenta socios cuya cuota mensual era de un escudo doscientas milésimas, aumentando a 90 socios al año siguiente, pagando al mes la misma cuota. Durante los dos primeros años, no tuvo biblioteca, ni tan siquiera libros impresos, ni revistas, aunque sí una suscripción a los periódicos ‘El Español´ y ‘El Imparcial´.

Disponía en la planta baja de sala almacén con puerta a la calle, cuatro habitaciones, cocina-despensa y patio. En el segundo piso había un gran salón, sala, dos cuartos, otra sala, dos cámaras, comedor, tres habitaciones, un retrete, dos pasadizos galería y la escalera, ocupando una superficie cercana a los 380 metros cuadrados. A mediodía lindaba con el paseo de Vista Alegre, donde tenía la puerta principal y otra pequeña que daba acceso al almacén, convirtiéndose en el lugar encuentro de armadores de buques, comerciantes y veraneantes.

El edificio, que ya ocupaba desde 1867 y que publicamos en primicia su foto, fue comprado por la ‘Sociedad Casino de Torrevieja’, libre de todo gravamen, el 31 de mayo de 1888, por 26.250 pesetas, que fueron pagadas a los que hasta entonces habían sido sus propietarios: Concepción y Ramón Torres; Antonio Gallud; Ángela García; José Castell, que fue alcalde de la villa; Vicente Castell, su hermano, jefe del partido liberal; los hermanos Antonio, Manuel y Rafael Sala Satorres, comerciantes y armadores; Ceferino Talavera; José Torres; y Antonia Martínez. Actuaron como representantes del Casino en la firma ante el notario Juan Puigcerver Campillo: los entonces vocales de la junta directiva Luis Ibáñez Galiana y Vicente Blanco Mateo.

Fuente: Semanario VISTA ALEGRE. Torrevieja, 28 de enero de 2017