POR JOSÉ MARÍA SUÁREZ GALLEGO, CRONISTA OFICIAL DE GUARROMÁN (JAÉN)

Alguna vez hemos oído decir erróneamente que el conocido popularmente como «Puente Collao», que cruza el río Guadiel en el camino de Linares, es de origen romano, circunstancia que no se sustenta en ninguna base documental.

Como se dice en el tomo IX, página 39, edición de 1850, del Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España, que mando hacer Pascual Madoz entre los años 1845 y 1850: «en seguida se encuentra un puente con un solo ojo hecho por el intendente colonial, que sirve para comunicarse con la aldea de Martinmalo y v. de Linares…» El intendente colonial que lo mandó construir es, sin duda, Pablo de Olavide, y el equipo de ingenieros que lo hace estaba dirigido por el ingeniero francés Charles Lemaur, mandado traer por Carlos III, y que a partir de 1771 comienza el proyecto y ejecución de Despeñaperros, del Camino Real a Andalucía a través de Sierra Morena, 65 km de longitud con varios puentes, terraplenes y muros de contención.

Hay un dato curioso que nos indica el origen colonial del puente, y es que está situado al final de un camino recto desde Guarromán, precisamente un camino que dividía las suertes de los colonos, para entorpecer lo menos posible la correcta distribución de las dotaciones.

Con el Instituto de Estudios Giennenses y los ingenieros de caminos, canales y puertos de la Diputación de Jaén, estamos preparando un informe más amplio sobres los datos técnicos e históricos de este emblemático puente de Guarromán.

GUADIEL r.: nace en las vertientes del mediodía de las Navas de Tolosa y Carolina, prov. de Jaén: sigue hasta Carboneros, donde se le junta el arroyo de la Torrecilla por la parte del N., continúa faldeando el arrecife al mediodía hasta la alcantarilla de la aldea de los Ríos, termo. de Guarromán, donde recibe de las corrientes del N. el arroyo de las Pilas, que se le incorpora por la expresada alcantarilla: sigue.

Su curso por el térm. de Guarroman, donde se le juntan por la parte de mediodía los arroyos del Tamujar y Adelfar; a distancia por la parte del N. se le une el arroyo de Guarromán, por bajo de cuya junta está el vado del camino d herradura para Menjibar. Continúa dejando este camino al mediodía, y le entra por el mismo punto el arroyo que baja de las vertientes de Linares; sigue hasta la ventilla de D. Juan, por bajo de la cual cruza el arrecife de Granada, donde hay aprestados materiales para el puente, y sigue su curso hasta incorporarse con el Guadalquivir por bajo de Manga de Lobo.