POR RICARDO GUERRA SANCHO CRONISTA OFICIAL DE LA CIUDAD DE ARÉVALO

Están a punto de comenzar las X Jornadas del Tostón de Arévalo, del 2 al 10 de marzo, una actividad gastronómica que promociona el plato estrella de la gastronomía arevalense, y que ofrecen la mayoría de los restaurantes de la ciudad. Esta es su décima edición, ya diez años… Y el pasado día 21, como se reflejó en estas mismas páginas, se realizó la presentación de estas prestigiosas jornadas, con palabras del alcalde Vidal Galicia Jaramillo que recordó los avatares hasta conseguir la marca de calidad que sin duda está siendo un gran impulso para la promoción y el reconocimiento de este asado que es emblema de la gastronomía de este rincón de Castilla, y los vínculos de esta ciudad con su famoso asado, una entidad y personalidad relacionadas totalmente.

Como Cronista de esta ciudad tuve la ocasión, el privilegio diría yo, de colaborar en tantos preparativos hasta conseguir ese reconocimiento oficial, que el del público ya lo tenía hacía mucho tiempo. Mi informe de la historia y los orígenes del Tostón de Arévalo, fue un trabajo muy enriquecedor, con mil matices y detalles que conducían a justificar la importante tradición en esto de los asados de casas de comidas, figones, mesones y restaurantes. Un hecho que se basa en diversos aspectos y sectores de la propia historia de la ciudad donde aparece el tostón, desde muy antiguo como el plato estrella de esta tierra. Una realidad que es la propia esencia y aroma de la ciudad, con tres importantes pilares: el de la cultura gastronómica, el de la historia, y el del arte mudéjar, todos ellos fundamentales y complementarios, en unión, definitorios de esa identidad turística y cultural de la ciudad, una realidad incuestionable del mejor asado. Ese cochinillo que fresco y blanquito, con su edad y peso adecuado, entra al horno de pan donde, tras un sofoco también adecuado y medido, sale dorado, crujiente y sonriente, con el rabillo ensortijado y exhalando aromas… ¡este es el TOSTÓN de Arévalo!

Como escribió Luis López Prieto en el soneto “Hegemonía” (fragmento), “…Arévalo está fuera de tanda / y, en tal torneo, no hay por qué compita, / ¡es el amo y señor!, la fama grita / pues no hay que discutir: ¡Quién manda, manda! / Con argumentos claros y rotundos, / luchan otros para ser segundos, / porque el puesto de honor está ocupado…”.

Fue una mañana entrañable porque la asociación Asadhos con la representación de hosteleros y su presidente Javier Jiménez a la cabeza, después de un alegato a la unión de todos los miembros de esta asociación y presentar las jornadas, quisieron realizar un reconocimiento al último maestro asador de un horno de pan, el horno de Santa María que después de varias generaciones elaborando pan, pastas de manteca y aceite, tortas de veedor y también asando muchos cochinillos para particulares y para muchos de los restaurantes de la ciudad, hasta que no hace tantos años cada establecimiento montó su horno propio… José María Martín Valero, su ultimo artesano, representante y heredero familiar, fue el maestro asador, un referente para tantos nuevos maestros asadores que enriquecen el panorama culinario actual de esta tierra. “El Mellizo” como le conocíamos los amigos, además fue un hombre cabal merecedor de este primer galardón que queda instituido para reconocer las aportaciones de personas y entidades en favor del Tostón de Arévalo. José María, que murió hace algo más de tres años, es muy recordado y querido por todos, ha sido el indiscutible protagonista de este acto. Su hermana melliza, María José, recibió el reconocimiento y la escultura del Tostón de Arévalo, entre los aplausos, la emoción y el cariño de todos los hosteleros presentes y también del público asistente al acto.

Como bien ha puesto de manifiesto la prensa y la radio, y Javier Pérez de Andrés, ese periodista tan conocedor de Arévalo que en su programa “El Picaporte” ha glosado el evento y las delicias culinarias de nuestro “cochinillo sofocado = Tostón de Arévalo”.

Estoy seguro de que “el Mellizo” estaba con nosotros… ¿Verdad Mari José?