En el último fin de semana de noviembre, la localidad de Casinos, celebra su Feria del Dulce Artesano. Por ello, mantenemos una entrevista con su creador, que nos cuenta muchas cosas de Casinos y su feria.

¿Qué se siente como creador y fundador de la Feria del Dulce Artesano de Casinos al llegar a ésta XVI Edición?

Son dos sentimientos los que me invaden. El primero es de gratitud a todos los que confiaron en el proyecto. No era una asignatura pendiente mía, era una asignatura de CASINOS, era pasar de ser un pueblo conocido por sus dulces y sus vinos… “eres del poble de les pelailles”, o aquella otra lisonja que te decían los profesores en clase: “mira, que te cara de cara de pelailla…!” a ser el PUEBLO MÁS DULCE DE LA COMUNIDAD VALENCIANA, y porqué no, de España.

La Feria es un antes y un después en la historia de Casinos, es reconocer en JUSTICIA, lo que es nuestro y saber mantener las tradiciones es un arte, y esa es la gratitud a quienes creyeron y participaron en esa apuesta que se hizo en los años 1999 y 2000.

El segundo sentimiento “vanidad de vanidades” es el de sentirme ORGULLOSO DE SER DE CASINOS (lágrimas en lo ojos y pesar…) cuando uno quiere a su pueblo, y cuando uno se implica en los proyectos de Casinos, suelen pasar las cosas que nos han pasado este fin de semana. CASINOS HA SIDO EL CENTRO DE TODAS LAS MIRADAS, ¿gracias a quién? A la FERIA DEL DULCE ARTESANO y a todas y todos aquellos que la hacen posible, pero siempre me queda la satisfacción orgullosa de que ésta FERIA, es como mi hija primogénita, que fui capaz de engendrarla y mantenerla.

¿Qué productos tenéis en promoción, aparte de los turrones y las peladillas?

La promoción es Casinos, su aceite, sus vinos generosos, y sus dulces. Pero no me quedo con eso, lo amplio a que conozcan y saboreen todo lo que en Casinos, sabemos hacer. Es el viaje más dulce. También tenemos muy buen embutido, buenas frutas y verduras, buñuelos de calabaza… y un sin fin de “productos estrella” capaces de cautivar los más genuinos paladares.

¿Cuántas variedades –aparte de las tradicionales- existen de turrón?

Lo cifraría en más de cien. Se pueden degustar muchas clases de turrón con diferentes sabores, los hay hasta sin azúcar… pero si entramos en los sabores clásicos, los de yema, los de nieve, el de Alicante, que bien podía llamarse “el de Casinos” y sobre todo los chocolates con todas sus variantes, resultan deliciosos; sin olvidarnos de los crujientes, con diferentes sabores, tonalidades y texturas, que nos hacen únicos a la hora de producir estos dulces.

¿Qué actividades paralelas se realizan durante los tres días de feria?

El programa de la Feria es muy amplio y con muchas actividades paralelas, cada año el Ayuntamiento prepara ese almanaque festivo que cubre todas las horas diurnas de la feria, desde las Concentraciones de Caravanas, coches, carreras populares, actividades de motos… Los puntos de alimentación cargados de nuestros embutidos… pero lo mejor de éstas actividades es empezar a pensar en las del año que viene… ese es el mejor futuro y la mayor inversión.

Para los que no conocen Casinos, ¿Cómo es su población y que ofrece a sus visitantes?

Casinos es un pueblo joven y hasta pobre, pero con un espíritu muy rico. Es un pueblo abierto, divertido, amante de sus tradiciones, tiene un monumental Auditorio de la Unión Musical Casinenese, donde dentro de pocos días estrenaran en directo el musical “Priscila, la reina del Desierto; tiene parajes estupendos como la Torre-Seca, o la Fuente del Cañar, y además de tener un buen clima mediterraneo, tiene la tranquilidad de ser una pueblo de interior, donde aún se puede caminar a pie por las calles.

¿Cuál es tu variedad favorita de peladillas?

La peladilla recién hecha. Esa es la mejor variedad para mi gusto, es algo que me enseño mi abuela materna, ella siempre quería las peladillas, recién hechas.

¿Cómo se elaboran las almendras garrapiñadas?

Ahí me has pillado, porque las hay de color rojo… y otras de color almendra, creo que unas llevan mas azúcar que otras, pero yo me quedo con la peladilla. Las roñosas o garrapiñadas son muy buenas, pero la peladilla me resulta más refinada al paladar.

¿Qué platos forman la gastronomía tradicional de Casinos?

Casinos es la puerta de la Serranía, tenemos desde una buena paella con todas las bendiciones de la leña, el agua, el aceite, el romero de monte y la buena carne… pasando por otras paellas de arroz con col y costillas; un buen puchero… un excelente y exquisito embutido casero, chuletas asadas, el all i oli, en dos palabras: “dieta mediterránea” pero de la buena, de la sana, de calidad. Por eso tenemos una gastronomía rica y abundante.

¿Es el turrón la base de la economía de Casinos?

El turrón no es la base, forma parte de la base, ahora tenemos una temporada muy buena para los maestros artesanos. La base de la economía ha sido la agricultura durante muchos años. Tengamos en cuenta que en 1906 habían más de cien bodegas, almazaras y eras para trillar. Los tiempos cambian y la economía se adapta a las nuevas corrientes, Hoy con el cambio climático se ha sustituido la viña por campos de naranjas, los almendros siguen floreciendo anunciando la primavera, y por supuesto se ha mantenido y superado la cosecha de la aceituna. Es una transformación. La maldita crisis nos ha traído (como en todos los lugares) cifras elevadas de paro, que esperemos se vaya solucionando cuanto antes mejor. Pero seguimos siendo un pueblo agrícola.

¿Dónde podemos encontrar los productos de Casinos?

En Casinos. Desde la carretera que cruza nuestra Villa de Casinos, hasta el interior, no perdamos de vista que la entrada al pueblo discurre entre escaparates repletos de bolsitas de peladillas envueltas en vistosos papeles de celofán… y se huele a dulce. Casinos es DULCE.

¿Qué les dirías a nuestros lectores de todo el mundo?

Casinos es diferente, Casinos es moderno, y Casinos necesita conocerse más para que todo el que nos visite sepa que llenar su despensa o “rebost” con productos de calidad, lo puede conseguir en Casinos. Estamos en vísperas de Navidad: Peladillas, turrón, carnes, embutidos, aceite de oliva virgen… vinos generosos, mistelas… todo eso y más en Casinos encontrarás.

Si queremos promocionar lo nuestro, si queremos que prevalezca lo natural y artesano, el camino es sencillo, Casinos es la ruta, y nuestra hospitalidad avala esa trayectoria. Y si alguien duda de lo que escribo, que me consulte, porque nosotros no defraudamos, sabemos mantener el listón alto, para que todos los que nos conocen, se enamoren de nosotros. El mensaje es claro, VEN A CASINOS, dulce como sus peladillas, sabroso como su turrón.

Gracias a José Salvador Murgui Soriano, Cronista de Casinos y miembro de la RACV. Bueno y también ex alcalde de la Villa, por sus amables palabras.

Fuente: http://www.onda3.com/ – Manuel J. Ibáñez Ferriol