LA VENDIMIA EN LA VERA
POR SILVESTRE DE LA CALLE GARCÍA, CRONISTA OFICIAL DE GUIJO DE SANTA BÁRBARA (CÁCERES)
La comarca cacereña de La Vera, situada al noreste de la provincia de Cáceres y al sur de la Sierra de Gredos, es famosa por su fertilidad, cultivándose en ella una gran variedad de productos y criándose numerosas especies ganaderas.
Uno de los principales cultivos tanto de esta comarca como de las comarcas aledañas como el Valle del Jerte (Cáceres) y el Valle del Tiétar (Ávila), es la vid.
Tradicionalmente, todas las familias veratas tenían una pequeña viña para obtener las uvas necesarias para el consumo familiar y para la elaboración del vino, conocido en esta zona como vino de pitarra.
En ocasiones, algunas familias producían más vino del necesario para el consumo y lo exportaban a regiones vecinas como la vertiente norte de la Sierra de Gredos, donde la parra no podía cultivarse debido al clima frío.
Tomaremos como ejemplo el modo de realizar la vendimia en una casa de Guijo de Santa Bárbara (Cáceres), concretamente en la de tío Antonio Leandro de la Calle Jiménez (n.1924) y tía Visitación Hidalgo Burcio (n.1929).
Para el cultivo de la vid, se reservaban generalmente los terrenos de suelo más pobre, seco y pedregoso. Dichos terrenos eran poco aptos para otro tipo de cultivos salvo cereales, olivos e higueras.
En ocasiones, en los terrenos formados por terrazas o bancales, las parras se plantaban en el borde exterior del bancal para poder aprovechar el resto del terreno para otros cultivos.
Las parras no necesitaban grandes cuidados. A finales del invierno, se podaban para controlar su crecimiento. Posteriormente, se curaban con azufre para evitar la proliferación de plagas y en verano, cuando las uvas comenzaban a madurar, se retiraban algunas hojas para favorecer la incidencia del sol sobre los racimos.
El bodeguero probaba las uvas regularmente hasta que consideraba que estaban en su punto para ser recolectadas.
Los racimos de uvas se iban cortando con sumo cuidado utilizando navajas y se iban depositando en cestas de mimbre, que una vez llenas se vaciaban en los covanillos, que son grandes cestos de mimbre.
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