LA VILLA DE ALCÁNTARA
POR JUAN FRANCISCO RIVERO DOMÍNGUEZ, CRONISTA OFICIAL DE LAS BROZAS (CÁCERES).
Aunque uno sea cronista decano de la villa de Las Brozas me interesa divulgar lo que hay en la comarca de Alcántara en un canal de TV que se emite desde New Jersey en los Estados Unidos de América.
Alcántara significa en árabe el puente, es el puente romano más interesante del mundo. Alcántara se halla en Extremadura, en la misma frontera con Portugal y durante siglos por allí han pasado numerosas civilizaciones, principalmente lusitanos, romanos, godos árabes y cristianos. Vamos a conocer un poco de su rica historia que le ha llevado a ser declarado hace años Conjunto Histórico Artístico.
El puente romano de Alcántara fue construido en tiempos del emperador Trajano, emperador que nació en Sevilla España. Su constructor el ingeniero Cayo Julio Lácer lo levantó, con ayuda de los pueblos vecinos, entre los años 103 a 105 de nuestra era. Sus medidas son impresionantes para la época: Unos 200 metros de largo, por cerca de 60 de alto y 9 de anchura. Al día de hoy siguen cruzando el río Tajo vehículos, autobuses y camiones, tanto que el gobierno regional de Extremadura ha diseñado un nuevo puente que se espera construir en breve.
Pero Alcántara tiene mucho más que ver, como el convento de San Benito, que fuera sede de la Orden Militar de Alcántara que estaba formada por soldados que eran también religiosos que combatían al Islam. Era tal su poder que la mitad de la provincia de Cáceres, la segunda más grande de España, era suya. En este convento está enterrado frey Nicolás de Ovando, el gobernador español que los Reyes Católicos ordenaron que debería sustituir a Cristóbal Colón al frente de las Indias.
En esta población cacereña nació el Patrón de la diócesis de Coria-Cáceres y también patrón de la Casa Imperial de Brasil, San Pedro de Alcántara, un fraile franciscano, reconocido por rechazar ser confesor del emperador Carlos V, campeón de la penitencia personal, ser consejero de Santa Teresa y fundar el convento más pequeño del mundo, El Palancar. Hoy su casa natal en Alcántara es una ermita a él dedicada y detrás hay una preciosa estatua. Es tanta su fama que es una de las p0ocas imágenes que hay en la basílica de San Pedro de El Vaticano
En la zona del conventual de San Benito, y en la galería de Carlos V se viene celebrando desde hace 36 años el Festival de Teatro Clásico, en la primera semana del mes de agosto y al que acuden las mejores compañías de teatro de España- Cada noche se llena de espectadores llegados de toda Extremadura aprovechando las vacaciones estivales.
Y por último no quiero dejar de mencionar aquí uno de los más interesantes atractivos de la localidad: El embalse de Alcántara, de 90 kilómetros de longitud, fue inaugurado por Franco en el año 1970 y durante años fue el mayor de Europa Occidental. Regula el caudal del río Tajo, el más largo de la península Ibérica, con más de 1.000 kilómetros y desemboca en Lisboa. Para que se hagan una idea, cuando esta lleno embalsa más de 3.160 millones de metros cúbicos que sería unos 400 litros de agua por cada habitante del mundo.
Tras leer y ver el reportaje, mi buen amigo Miguel Casas, de la Guía Miguelín, que trabajó en la construcción del embalse de Alcántara me cuenta lo siguiente:
Muy bonito el reportaje, echo de menos la mención a Hidroeléctrica Española, a su presidente en aquella época José María de Oriol y Urquijo y la magnífica iluminación y mantenimiento de las instalaciones por parte de Hidroeléctrica Española.
Recuerdo que empecé a trabajar en 1969 y nos dieron una paga cuando se inauguró en el 70.
Alcántara fue la central más grande de Europa, con tres grupos de 1.000 KV de potencia cada uno.
El acto de inauguración del salto de Alcántara en el NODO de la época:
https://www.youtube.com/watch?v=wbh-r-0yxV8&t=36s
