LES HISTORIES DE FIDALGO – SANGRE DE TORO , FRESCOS Y FRESQUITOS.
POR JOSÉ ANTONIO FIDALGO SÁNCHEZ, CRONISTA OFICIAL DE COLUNGA (ASTURIAS)
Visitando Málaga , hace de esto años , me sorprendió ver en la calle Marqués de LARIOS , la más emblemática de la ciudad, a un vendedor ambulante con un pequeño carrito donde , en cajas a modo de bandejas, ofrecía a los viandantes «SANGRE DE TORO , FRESCOS Y FRESQUITOS».
Observé el contenido de las cajitas y me pareció que la tal sangre de toro era una fruta roja, muy jugosa aparentemente y apetecible. Por otra parte no entendía el porqué del doble adjetivo – frescos y fresquitos- que me pareció una redundancia.
Así que ante la duda, pregunté al buen vendedor y el , atentamente, me dió la explicación. Se la resumo :
«SANGRE DE TORO» es nombre muy popular aquí en Andalucía del higo chumbo o tuna cuando, ya pelado y listo para comer, se presenta con ese color rojo intenso y
tan llamativo.- Lo de FRESCOS se refiere a que fueron frutos recolectados hoy mismo a la madrugada y lo de FRESQUITOS , como usted ve, es que pongo las cajitas sobre un lecho de hielo picado lo que les da una temperatura óptima de consumo.
Clarísimo.- Y uno que es goloso, pues compré una cajita de seis. Estaban «de pecado».
Les cuento :
La chumbera o nopal (Opuntis ficus indica) es una planta semiarbustiva de la familia de las cactáceas.- Sus tallos son a modo de palas con espinas de los que nacen las flores y los frutos, llamados HIGOS CHUMBOS o TUNAS.- Estos tienen una piel dura, áspera, con espinas muy desagradables y para comerlos es preciso pelarlos con sumo «arte y cuidado» para no pincharse. El sabor del fruto es dulce, con un punto cítrico, muy jugoso y refrescante.
Pueden consumirse frescos o prepararlos en mermelada, dulce…que acompañan a helados, pasteles, tartas…
Cuentan los historiadores que la CHUMBERA es planta originaria de México y de otros países centroamericanos y que fue «importada» a España por los conquistadores españoles a partir del siglo XVI.
Dado que es una especie de clima tropical, se acomodó muy bien a nuestras tierras españolas del sur (como Andalucía), del Mediterráneo (Murcia, Alicante…) y de las islas Canarias. Yo vi en la Isla de La Palma -la Isla Bonita- plantaciones importantes de chumberas y de ñame que, sin quitar protagonismo a las plataneras, suponían una buena fuente de ingresos a las gentes palmeras.
Y esto por dos razones.- Una, como fuente de alimento con sus higos chumbos ; la otra, por ser la chumbera huésped de la COCHINILLA (Dactylopius coccus) , un insecto hemíptero cuyas hembras son la base de un colorante rojo, el CARMÍN, de gran importancia en la industria textil y cosmética (ejemplo : lápiz de labios).- Este colorante también se emplea en la industria alimentaria como aditivo y se identifica con las siglas E-120.
¡Oiga! Y la sangre de toro, la de verdad, ¿se come o no?
¡ Pues claro que sí ! .- Basta dejar que se coagule y , cortada en trozos medianos, se guisa del mismo modo que el hígado de ternera encebollado procurando, eso sí, añadir una guindillina para que el picantín estimule el paladar. Es plato muy andaluz y especialmente sevillano donde, al encebollado, le suman un toque de salsa de tomate.-
Pues ya lo saben : «P´abrir boca una racionina de sangre de toro (la de verdad) encebollada , acompañada de patatas fritas ; y de postre unos «sangre de toro» (higos chumbos ya pelados) frescos y fresquitos.- Y si los bañan con un «asperges me, Domine» de cointreau… ¡aleluya!
