POR RAFAEL SÁNCHEZ VALERÓN, CRONISTA OFICIAL DE INGENIO (REGIÓN CANARIA)

Detalles técnicos

Carguero de bandera griega construido por Smith`s Docks  Middlesbrough (Inglaterra),  botado el 21 de junio de 1948, completado en enero de 1949 y entregado en abril. Eslora, 109 metros; manga, 15; puntal, 7. Desplazaba 5.380 toneladas en peso muerto y 3.659 de registro bruto, con cinco bodegas sin entrepuentes y maquinillas eléctricas. Motor Doxford Diesel de dos tiempos, caldera y auxiliar de gases de escape, tres generadores de 75 kw 220 vdc. Velocidad en pruebas, 13 nudos; en servicio, 11 nudos.

Nombres y banderas

Navegó con bandera noruega hasta 1968, cuando fue comprado por la compañía Amyna Special Shipping, adquiriendo la nacionalidad griega, quedando fuera de registro Lloyd. Con anterioridad había navegado con los nombres Holberg (1949), Bergen (Noruega); Gudvill (1961), Oslo, Noruega; Amyna (1968), Pireo, Grecia. Su último nombre Kalais, corresponde a una deidad de la mitología griega.

Actividad y hundimiento

En su última etapa, el Kalais, traficaba con sacos de cemento en Nigeria,  actividad   muy lucrativa y envuelta en ciertas irregularidades. A principios de 1978 cargó en Alcanar (Tarragona-España), con destino a Warri, en el Delta del Níger, rompiendo máquinas el 2 de febrero de ese año, quedando embarrancado en las proximidades de Cabo Bojador. El buque alemán Wotan, con base en el Puerto de la Luz logró ponerlo a flote y remolcarlo a Gran Canaria, arribando a dicho puerto el día 4 de febrero para quedar fondeado en la dársena exterior con posible peligro para el tráfico. Estando en esa situación fue embargado por una deuda de 135.000 marcos alemanes (5.372.000 pesetas), en virtud  de una demanda presentada por el señor Franz Luders, hasta que meses después fue subastado, pasando a propiedad de una conocida consignataria local de nacionalidad griega. Con su carga de cemento  a bordo, por la mitad de 1979 con el cemento fraguado el barco se iba hundiendo cada vez más de proa con peligro para otras embarcaciones y posible hundimiento. Por ello  la autoridad de Marina había dado un plazo a los responsables del barco para que  lo sacaran fuera de la bahía. Periódicamente un grupo de hombres rana hacía una inspección para seguir de cerca la vía de agua que tenía en su casco. Habiendo quedado sin vigilancia ni luces de situación era continuamente saqueado. El día  23 de octubre de 1979, remolcado por el Doramas y Punta Anaga abandonó la rada exterior hasta cerca de la Baja del Palo, frente a la playa del Cebadal y al abrigo del Roque donde quedó fondeado, fuera de todo peligro para la navegación. El saqueo constante hizo desaparecer unas cien toneladas de cemento. Por el mes de septiembre al ser robada una pieza importante estaba a punto de hundirse  hasta que en la madrugada del 1 de diciembre de 1979 un fuerte temporal de viento “del Sur” lo escoró y precipitó su hundimiento por la proa quedando en el fondo postrado sobre la quilla y adrizado con el casco de hierro agrietado por ambos costados en la parte central con la proa orientada hacia el sureste, a más de 700 metros del espaldón del dique “Reina Sofía”, marcado con una boya puesta al efecto. Al sobresalir de  la profundidad  reglamentaria para el normal tránsito marino, en posición peligrosa, se decidió cortar los palos o mástiles, para lo cual fue encargada una empresa de trabajos submarinos.

Con la ampliación del muelle de Las Palmas en 2012  y construcción del dique de La Esfinge (Nelson Mandela). En dicha ampliación el pecio quedó  dentro de la dársena de África  con cierre del acceso a los submarinistas,

Por 2019, la Autoridad Portuaria de Las Palmas inicia expediente de licitación para contratar a una empresa que se encargara de extraer varios restos del Kalais  y otros buques hundidos en los fondos que conformaban la dársena de La Esfinge.

Actuaciones sobre el pecio

Sin hélice, ni anclas, presentando la zona de popa  4 pescantes que sobresalían de la cubierta superior de popa entre 2,7 y 4,3 metros con los palos de carga todos caídos. La proa se localizaba a una profundidad de 30 metros y la popa, 2, con una mínima de 18 metros por lo que sobresalía unos cuatro metros de altura de los 22 necesarios para un correcto tránsito marino por lo que se hizo necesario cortar con hilo de diamante los restos del Kalais para su retirada mediante globos de elevación a pie de muelle.

Recreación del pecio

El fin del Kalais

En abril de 2021, después de 46 años descansando en el fondo  de la rada norte del  Puerto de Las Palmas , cerca del espigón del muelle Reina Sofía, concluyeron los trabajos de corte y despiece del Kalais. Trabajos llevados a cabo por un grupo de buceadores profesionales , siendo la posición actual de sus restos  de 28º 09,279` N, y 15º 24,019 W sobre un fondo de arena y limo.

FUENTES:
https://www.grandio.org/PDF_Documents/Mapas_Dives/Kalais.htm

https://buceaenlahistoria.hombreyterritorio.org/pecio-item/kalais/

https://www.subaquaticamagazine.es/hundimiento-kalais-canarias/

https://bluematt.es/tag/kalais-es/

Hemerografía

Eco de Canarias: 5-2-1978; 2-12-1979.

Diario de Las Palmas: 4-2-1978; 24-5-1979; 8-10-1979; 21-10-1979; 22-10-1979; 23-10-1979; 26-10-1979; 22-11-1979; 1-12 1979.

La Provincia: 4-2-1978; 5-2-1978; 10-3-1979; 10-6-1979; 26-9-1979; 27-9-1979;10-11-1979; 2-12-1979; 27-12-79; 22-7-2012; 28-4-2013; 22-7-2018; 23-9-2018;  8-2-2019; 14-3-2019; 15-5-2019; 25-7-2019; 5-3-2020.