NOS HA DEJADO JOSÉ ESTEVE EDO
POR JOSÉ SALVADOR MURGUI, CRONISTA OFICIAL DE CASINO (VALENCIA)
Desde la sombra seguía sus pasos, don José se hizo mayor, nació el 3 de marzo de 1917, sabía de él por amigos en común que teníamos, y era conocedor que hacía días que la vela de su vida se apagaba.
Esta tarde he recibido un mensaje telefónico en el que me han comunicado que mi amigo don José nos ha dejado… ¡Triste balance del alma! Cuantos recuerdos se agolpan en mi mente en un momento… ¡Cuanta historia! ¡Cuánto amor plasmado en arte! Don José como yo le llamaba el en valenciano, siempre en valenciano, me respondía “-no me digues don José” pero como no le iba a decir don José al maestro de los maestros. Al hombre sencillo, de mirada serena, de corazón altruista, de mente joven, y de pasión serena que se adelantó a sus tiempos siempre fue aliado del futuro.
¿Qué voy a contar de su curriculum… de su vida, de su obra? Hay libros, artículos, documentos que inmortalizan a Don José, yo me quedo con el amigo, con nuestras conversas, con nuestros viajes, nuestras risas, y sobre todo con su saber enseñar.
Sus manos abiertas, sus largos y afilados dedos que hablaban por si solos de cuando estuvo becado en Abu Simbel y nos explicaba con tanta pasión de aquellas perspectivas, de lo mucho que aprendió en aquel y otros viajes y sobre todo en el énfasis que sin gritar expresaba en cada una de sus palabras exclamadas.
Don José gran maestro, compañero de horas de pinturas de acuarelas con el otro amigo Rafael Sempere, amante de las buenas exposiciones de arte, compañero fiel de jóvenes artistas a los que aconsejabas oportunamente, y sobre todo corazón desprendido a la hora velar por la cultura y las esculturas.
Tú me enseñaste el valor de la amistad: “a un amigo, no le regalo nada que sea para romperlo…” ¿Te acuerdas cuando te pedí aquel boceto que tanta ilusión teníamos los dos y que tanto gozamos el día de la inauguración? Cuantas horas meditando sobre el maestro Rodrigo, y que acertado estuviste con la eternidad, la música, los rasgos y el busto… solo los genios os ponéis de acuerdo enseguida sin necesidad de pactos ni negociaciones, porque solo con vuestra mirada sois capaces de engendrar el arte y la historia.
Don José Esteve Edo por decir algo de ti y como remate de ésta nota diré que fuiste elegido académico de San Carlos y Doctor en Bellas Artes por la Escuela de San Carlos de Valencia.
Ejerciste la docencia en la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos de Toledo y Valencia (1962-1968).
Tienes en tu haber numerosísimos premios y becas por su actividad artística y además fuiste cofundador del Grupo Parpalló. Entre los principales galardones destacamos tienes: Primer premio en la I Exposición de Arte Universitario de Valencia (1940), Premio Nacional para el Monumento a la Vendimia en Requena (Valencia 1953) , Medalla de oro en la II Exposición Bienal Hispano Americana (1955), Primer premio de escultura en la Exposición de Pintores de África (Madrid 1968).
En 2004 fuiste nombrado Hijo adoptivo y predilecto por el Excmo. Ayuntamiento de Valencia y la Generalitat Valenciana te otorgó su distinción al Mérito Cultural.
Y no voy a decir nada de tus esculturas, ellas como tu siguen vivas… ellas son el fiel reflejo de aquella lapidaria frase: “Ars longa vita brevis” la cita de Hipócrates que significa «El arte (la ciencia) es duradero pero la vida es breve.»
Amigo, profesor, socorrista de arte, conversador de largas horas en aquel bajo de la calle Blanquerías, donde las horas pasaban sin darnos cuenta entre esculturas, bocetos, papeles… y amistad. No puedo en este momento reprimir esa lágrima que sale de mis ojos, porque cuando la amistad sale de lo más hondo de las entrañas, por necesidad es una amistad verdadera.
Recuerdo que tenías ilusión por hacer una escultura para Valencia, yo lo intenté, varias llamadas de teléfono… y no pudo ser. Querías hacer un Ángel grande, y ponerlo en una rotonda a la entrada de Valencia, y tenías pensado que fuera “El Ángel de Valencia” la vida nos apartó los caminos… tu edad y tu salud y mi destino y mi vida… ese ángel quedó en la mente de los dos.
Y hoy día uno de noviembre nos dejas, ¡qué día tan grande, el día de Todos los santos! Es tu día DON JOSÉ, porque si en el cielo faltaba un santo ese eres tú. Ya tenemos el Ángel de la Ciudad en el cielo, seguro que ya estas diseñando el monumento por todo lo grande, de mármol del mejor, eso sí, seguro que será blanco como tu honradez, tu trabajo y tu vida… porque si alguien merece estar en el centro de la gloria ese eres tú Don José.
Y acabo, me sabe mal acabar así, me duele acabar como me dolía acabar las largas conversaciones, pero seguro que al llegar esta tarde a la Gloria, con la primera que te has encontrado ha sido con tu amiga, “La Mare de Deu del Castell” de Cullera, te acuerdas cuando hiciste la imagen para el otro don José, y le pasabas el dedo por la cara y me decías: ¿Has visto que cutis tan fino?… Pues ahora seguro, que la estas acariciando con tus manos… porque estoy seguro, que ella te ha abierto la puerta del Cielo. Hasta la eternidad buen amigo, hasta la gloria gran hombre, hasta siempre MAESTRO.
