NUEVOS HALLAZGOS DE LOS PALACIOS ISLÁMICOS DE LA CIUDAD DE YAYYAN (JÁEN)
POR JUAN CARLOS CASTILLO ARMENTEROS, CRONISTA OFICIAL DE TORREDELCAMPO (JAÉN).
La intervención arqueológica que los investigadores del Área de Historia Medieval y del Instituto Universitario de Investigación en Arqueología Ibérica de la Universidad de Jaén, bajo la dirección de la Dra. Irene Montilla Torres, y la participación de un equipo técnico formado por la Dra. Mercedes Navarro Pérez, Dña. Ana Visedo Rodríguez, Dra. Eva María Alcázar Hernández, Dña. María Victoria Gutiérrez Calderón y los Doctores Vicente Salvatierra Cuenca, Alberto Sánchez Vizcaíno y Juan Carlos Castillo Armenteros, vienen desarrollando en las últimas semanas en el interior de la iglesia del Convento de Santo Domingo, completaría una línea de investigación que se inició en 1993 en el Cerro de Santa Catalina donde se estudiaron y documentaron dos residencias palatinas islámicas, la primera situada en la ladera Norte, ocupando una amplia plataforma de lo que venimos a definir como la Primera Alcazaba de Jaén, y la segunda, ubicada en el interior del Alcázar Nuevo, a la cual pertenecen unas interesantes yeserías decorativas, prealmohades, en concreto la albanega perteneciente a una puerta de doble arco de herradura que facilitaba el acceso desde el patio al interior de la sal principal del palacio que fue edificado en el interior del Alcázar Viejo de la ciudad de Jaén, actualmente expuesta en el Museo Provincial de Jaén. Investigaciones que se completaron con las llevadas a cabo en el solar del Palacio de los Uribe y solares colindantes al Convento de Santo Domingo, actual Archivo Provincial de Jaén, bajo la dirección de las arqueólogas Mercedes Navarro, Ángela Esteban y Ana Visedo, contando con el asesoramiento científico del Dr. Vicente Salvatierra.
Los nuevos hallazgos, confirman de manera contundente las hipótesis que se formularon en su momento sobre la existencia de varios pabellones que conformarían un “espacio de poder” en un importante sector del interior de la ciudad de Yayyan. Unos espacios cuya construcción se enmarcó en un contexto de transformaciones urbanas desarrolladas entre los siglos XII – XIII: se amplió la ciudad y su amurallado, se construyó un raudal subterráneo para el abastecimiento de agua, fueron erigidos los principales Baños y se levantó una nueva mezquita aljama (bajo la actual Catedral). El engrandecimiento y embellecimiento de la ciudad que se agudizó durante el periodo almohade, llevó aparejada la construcción de nuevos edificios palaciegos de los que formaban parte las nuevas yeserías descubiertas. Sus paralelos más cercanos se encuentran en algunos de los palacios que conformaron el Alcázar de Sevilla, como el palacio del Yeso o el de la Contratación. Su excepcionalidad viene dada no solo por su grandiosidad y excelente conservación, sino también porque vendrían a completar una interesante secuencia y gama decorativa de los palacios giennenses con los fragmentos documentados en otras intervenciones arqueológicas llevadas a cabo en esta área de Jaén y sobre todo con aquellos que fueron recuperados en el palacio ubicado en el interior del Alcázar Nuevo en el Castillo de Santa Catalina. Las nuevas manifestaciones se corresponden con la decoración del pórtico de acceso al patio de uno de los palacios almohades (ss. XII-XIII) que ya fueron descubiertos, como ya hemos señalado, hace más de una década en los solares contiguos/anejos.
Juntos a estos elementos, las investigaciones también están aportando una rica información sobre la secuencia constructiva de la actual iglesia, documentándose otras estructuras que evidencian la transformación de la ciudad tras la conquista cristiana en 1246, primero, y posteriormente, tras la construcción del convento de Santo Domingo. Por lo tanto, esta excavación muestra evidencias únicas del devenir histórico de la ciudad de Jaén y de su progresiva evolución a lo largo de los siglos medievales y modernos.
Esta importante actuación se encuadra en las obras de emergencia que se están llevando a cabo en la iglesia del Convento de Santo Domingo bajo el patrocinio y la coordinación de la Delegación Provincial de Fomento, Infraestructuras, Ordenación del Territorio, Cultura y Patrimonio Histórico de Jaén.
