LA CRONISTA OFICIAL DE AVILÉS (ASTURIAS), MARÍA JOSEFA SANZ, CHARLÓ AYER SOBRE LA FIGURA DE PEDRO MENÉNDEZ EN LA BIBLIOTECA DE LA LUZ

«Hay que enseñarle a la gente quien fue Pedro Menéndez, pero no a través de fechas y datos aburridos, si no entendiendo lo importante que fue la ciudad de Avilés en la creación su figura». Con esta declaración de intenciones empezó ayer la cronista oficial de Avilés, María Josefa Sanz, la ponencia que ofreció en la biblioteca pública de La Luz, organizada por la Asociación de Vecinos y el Ayuntamiento.

El Adelantado de la Florida fue un gran conquistador que pasó a la historia por asentarse en La Florida, pero para María Josefa Sanz es aún más reseñable su faceta de marinero. «La clave está en Avilés y su mar, que le influyeron enormemente y fueron decisivos para que Pedro Menéndez se convirtiese en un gran marinero», explicó Sanz en su charla. Pedro Menéndez fue a la contra de su familia, «era el quinto hijo de una familia hidalga pero con pocos recursos y todo apuntaba a que seguiría los pasos de su padre y hermanos, que eran militares. Pero él vio llegar a marineros al puerto de Avilés con dinero y se sintió atraído por los barcos de inmediato», destacó la cronista avilesina.

Este contacto con el mar hizo que Menéndez se hiciese corsario, que no es lo mismo que un pirata «pues la patente de corso era una licencia que otorgaba el rey para prender barcos enemigos de la corona. Haciendo el corso fue como compró su primer barco, y con él recorrió todo el mar Cantábrico», explicó ayer Sanz. «La gente no lo sabe, pero Avilés por aquel entonces tenía el puerto más importante del norte de España», añadió.

«Avilés y su mar fueron decisivos para que Pedro Menéndez se convirtiese en un gran marinero»

Ser marinero en Avilés en aquellos años no era algo fuera de lo común, pero si lo era empezar a navegar con tan solo dieciséis años y tener un navío con apenas veinte. «Por esa proyección, las hazañas de Pedro Menéndez acabaron llegando a oídos del rey Carlos V y del príncipe Felipe II, que lo convierte en su mano derecha en cuestionen marítimas e incluso le pide que sea él quien lo lleve a Inglaterra a su boda con María Tudor», aseguró la estudiosa e historiadora.

Este posicionamiento y el buen hacer del avilesino hicieron que el rey le nombre Capitán General de la flota de Indias, «un nombramiento que le costó enemigos en Casa de Contratación de Sevilla, encargados de controlar los viajes, por lo que acabó encarcelado», explicó.

Esta charla forma parte de los actos que se están llevando a cabo durante todo el año en conmemoración del V Centenario del nacimiento del Adelantado. «Lo cierto es que estamos muy contentos con todo el trabajo que se está haciendo y creemos que a la gente le está sirviendo para conocer la figura de Pedro Menéndez y ponerla en valor», destacó Sanz ayer.

Aún quedan muchas más actividades e iniciativas a lo largo del año. De hecho, Sanz explicó que se ha creado un videojuego basado en la figura del Adelantado para llegar a los más jóvenes. «Estamos buscando un ordenador potente para poder instalarlo en la exposición permanente de la Casa de la Cultura», concluyó la cronista.

Fuente: https://www.elcomercio.es/ – ALEJANDRO L. JAMBRINA