LA IDEA PARTIÓ DE UN GRUPO DE AMIGOS ENCABEZADO POR EL CRONISTA OFICIAL DE CUDILLERO, JUAN LUIS ÁLVAREZ DEL BUSTO, Y SE PLASMÓ EN UN MANIFIESTO FIRMADO POR 34 PERSONAS Y EN UN UNÁNIME ACUERDO PLENARIO

Pocas personas han presumido tanto de su condición de praviano como José Luis Balbín, y posiblemente ninguna lo ha hecho ante la audiencia que durante tantos años alcanzaba todos los viernes su programa, ‘La Clave’, un debate televisivo situado en el polo opuesto de los que ahora tiñen de rosa cañí la parrilla. Congregaba ante la pequeña pantalla a millones de espectadores ávidos de oír opiniones dispares expresadas de manera libre, sin imposiciones ni censuras y bajo tan maestra batuta. Tocaba todos los temas, también los considerados tabú en una España en blanco y negro que acababa de aventurarse en el tortuoso camino de la transición.

José Luis Balbín fue nombrado ayer hijo predilecto de Pravia, la localidad en la que nació (1940) y en la que vivió su infancia y sus primeros años de juventud. Sonriente, afable, cercano, vestido con chaqueta y corbata y tocado con una bufanda, recibió el cariño y el afecto no solo de sus paisanos, también de algunos de los periodistas que en aquellos difíciles tiempos tanto hicieron para recuperar la libertad de expresión, perdida durante casi 40 años.

«Es el mejor premio que he recibido, el mejor», reiteró Balbín, tan emocionado como agradecido. Ayer, una vez más, habló sin tapujos. «He sufrido un ictus, y me cuesta enlazar las palabras», advirtió. Con todo, habló alto y claro, y no dejó pasar la ocasión de seguir haciendo patria chica. «No todo el mundo sabe que Pravia fue la segunda capital de España», recordó antes de echar la vista atrás.

«Si por algo es conocida ‘La Clave’ es porque llevaba a personajes conocidos de todas las partes, a los rojos y a los azules. Algunos hicieron todo lo posible por salir, y yo se lo agradezco a todos, y a todos vosotros», añadió. Precisamente hoy se cumplen 39 años de la emisión del primer programa, lógicamente en la única cadena de entonces, Televisión Española. Le siguieron muchos más, viernes tras viernes, así hasta que en 1985 se cayó de la parrilla.

Volvería cinco años después de la mano de una de las entonces incipientes cadenas privadas, Antena 3, manteniéndose hasta 1993. Balbín también fue corresponsal del diario ‘Pueblo’ en ambos lados del telón de acero, director de programas especiales, de los servicios informativos y director adjunto de Televisión Española, columnista de prestigiosas publicaciones, voz radiofónica… Entre sus entrevistados se encuentran personajes de la talla de Mijaíl Gorbachov, Olof Palme, Armani o Santiago Carrillo, entre otros muchos.

Ayer, en Pravia, el alcalde, Antonio de Luis Solar, glosó su figura. «Balbín puso a Pravia en el mapa, nadie tan destacado ha hablado tanto y tan bien de nuestra villa. ‘La Clave’ fue un programa novedoso e intelectual, a años luz de las frivolidades de ahora, en el que abordó debates incómodos», añadió.

Solar también destacó su calidad humana y el hecho de que fuese la sociedad civil, y no el círculo político, quien propuso su nombramiento como hijo predilecto de Pravia. La idea partió de un grupo de amigos encabezado por el cronista oficial de Cudillero, Juan Luis Álvarez del Busto, y se plasmó en un manifiesto firmado por 34 personas y en un unánime acuerdo plenario.

La mayoría de los firmantes se encontraba entre el centenar de personas que ayer abarrotaba el salón municipal de plenos: el exministro Fernando Suárez, los periodistas Luis José Ávila, Carlos Rodríguez, Evaristo Arce, José Luis Merino (su mano derecha en ‘La Clave’), Juan de Lillo, Juan González Bedoya, Luis Ángel de la Viuda y Rosalía González, y los empresarios Manuel Cosmen y Francisco Rodríguez, entre otras personas. También estaban cinco hermanos del homenajeado: Falo, Ignacio, María del Carmen, Carlos y Fernando.

El entrañable y sencillo acto concluyó con el himno de Pravia, entonado por el coro Santiago López.

Fuente: http://www.elcomercio.es/ – J. F. Galán