POR CLEMENTE PLAZA PLAZA, CRONISTA OFICIAL DE VILLANUEVA DE LOS INFANTES (CIUDAD REAL)

A Mari Ángeles Díaz Muñoz, de la Asociación Amigos del Campo de Montiel, que supo poner el alma en la vida con la clara transparencia de su sonrisa dibujando horizontes de pasión por su tierra y por sus gentes, y que ahora se nos ha ido soñando por las esperanzadas geografías del alma…

Hay que reconocer que la realidad diaria de Villanueva de los Infantes y el Campo de Montiel choca con los que podría ser la expectativa de un futuro prometedor y halagüeño, que queda más, hoy por hoy, en el plano de los deseos que en el de la constatación cotidiana de su florecimiento. Y por si acaso lo olvidamos, o incurrimos en el optimismo voluntarista, ahí vienen de vez en cuando las estadísticas para caer en la cuenta de lo que realmente está pasando.

Recientemente nos hemos encontrado en la prensa provincial con la noticia evidente de que la mitad de los municipios de la provincia pierden habitantes, y entre ellos los de nuestra comarca del Campo de Montiel, exceptuando el caso de La Solana, que aumentó, según datos del Instituto Nacional de Estadística.

Villanueva de los Infantes registró un nuevo descenso, siendo su población a uno de enero de 2007 de 5.800 habitantes. Villahermosa, Villamanrique, Torrrenueva, Torre de Juan Abad, Albaladejo y Carrizosa también perdieron habitantes en el último año.

Sin embargo, otros factores conocidos en los últimos tiempos pueden apuntar a un futuro favorable y próspero a medio plazo: la segunda fase de la proyectada Autovía del IV Centenario, que permitirá conectar Valdepeñas y la autovía A-4 con la autovía A-32 (Linares Albacete) por Alcaraz, y el abastecimiento de agua al Campo de Montiel a través de la infraestructura en marcha desde el pantano de La Cabezuela. Así mismo, favorecerían de paso el desarrollo de nuestra comarca los proyectados ramales de autovía que conectarán La Solana con la A-4 y con la A-43.

La Junta de Comunidades, a través de la Consejería de Ordenación del Territorio y Vivienda hizo público a mediados de diciembre el estudio informativo de la segundo de la segunda fase de la Autovía del IV Centenario, una infraestructura de 93,3 km. que vertebrará todo el sur de la provincia, beneficiando directamente a 60.726 habitantes de los municipios de Valdepeñas, Sta. Cruz de Mudela, Torrenueva, Pozo de la Serna, Alcubillas, Villanueva de los Infantes, Cózar, Torre de Juan Abad, Almedina, Fuenllana, Villahermosa, Montiel, Sta. Cruz de los Cáñamos, Terrinches, Albaladejo, Cañamares, Villanueva de la Fuente, Povedilla, Viveros, Robledo, El Horcajo, Alcaraz, Vianos, Salobre y Reolid, estos últimos en la provincia de Albacete.

Teniendo en cuenta que por sí solas estas infraestructuras no son la panacea para el desarrollo de nuestra comarca, sí servirán, sin embargo, para comunicar una tierra tradicionalmente relegada de las grandes vías. Por ello habrá que contar con la preparación, la pujanza y el empuje de los campomontieleños, que estamos llamados a ser los principales protagonistas de ese horizonte que se abre para nuestro futuro y por el que debemos seguir trabajando.

Otros factores pueden incidir positivamente en el desarrollo y progreso de Villanueva de los Infantes, si no dejamos pasar la oportunidad y tomamos conciencia de ellos, actuando en consecuencia: el recién presentado Plan de Dinamización Turística para el Campo de Montiel, la puesta en valor de las figuras literarias de Quevedo y Cervantes impulsadas por los últimos estudios de la Universidad Complutense que se complementarán con un segunda publicación en torno a Villanueva de los Infantes como “…el lugar de la Mancha”, y la instalación del conjunto escultórico, singular obra de Giraldo, infanteño reconocido internacionalmente.

Factores todos ellos que irán concurriendo en un horizonte a corto-medio plazo, y que podrían ir dibujando junto a otros un futuro esperanzador hacia 2015, en los umbrales del siglo XXI.