POR ANTONIO SÁNCHEZ MOLLEDO, CRONISTA OFICIAL DE MALANQUILLA (ZARAGOZA).

La villa romana de Milreu, cerca de Faro, en Portugal, se construyó en el siglo I d.C. Se encontraba en las proximidades de la ciudad romana de Ossonoba (Faro). En esa época era una pequeña villa dedicada a la producción olivarera. Durante la cuarta centuria de nuestra era, la villa experimentó una profunda reforma. Fue ampliada y decorada con espectaculares mosaicos.

Algunos historiadores creen que la villa pudo pertenecer a los Acilii, familia muy cercana al emperador Trajano. Publius Acilius Attianus llegó a ser prefecto del Pretorio del emperador Adriano y senador romano. Uno de los bustos hallados en la villa es conocido como la Dama de Milreu y se cree que pertenecería a la dómina de la casa. Su peinado es similar al utilizado en sus retratos por Ulpia Marciana, hermana de Trajano.

En la villa se descubrieron también los bustos de Agripina Menor, Adriano y Galieno. Se sitúan a mediados del siglo IV d.C. y se cree que su posesión refleja el culto al Imperio de sus propietarios. La glorificación del poder imperial de Roma.

Las principales estructuras visibles son la residencia del propietario, unas termas y un templo. La zona residencial se construyó en torno a un patio central o peristilo con veintidós columnas a su alrededor.

Anexo al edificio principal se hallaba el complejo termal. Contaba con todas las estancias habituales de estos lugares de relajación y ocio. Tras acceder por el vestíbulo se pasaba al apodyterium o vestuario y las letrinas. A continuación se accedía al frigidarium, la estancia de agua fría, el tepidarium o estancia de agua templada, y el caldarium o sala de agua caliente. También contaba con una estancia que es posible que fuera una piscina o natatio o un gimnasio.

El templo estaba dedicado al culto al agua. Es posible fuera un ninfeo. Sobre el mismo posteriormente se levantó una basílica cristiana entre los siglos V y VI d.C.

Cerca del yacimiento arqueológico se halla una construcción del siglo XVI que se ha transformado en un centro de interpretación.

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