POR MARÍA DEL CARMEN CALDERÓN BERROCAL, CRONISTA OFICIAL DE CABEZA LA VACA (BADAJOZ) 

Detalles de la talla y de su restauración

La imagen de San Benito, patrñon de Cabeza la Vaca y de los archiveros, imagen de bulto redondo, fue restaurada en 2013 por Manuel Jesús Márquez Real. Ya restaurada se presentó en la Parroquia de Nuestra Señora de los Ángeles, única del pueblo, a las 20:00h del día 13 de Julio.

La obra es de gran calidad artística, muy realista y cuidada, podría datarse a mediados del siglo XVII o en el XVIII. Antes de la restauración, la talla, anónima hasta que no se diga lo contrario, se encontraba en mal estado de conservación, peor que el estado que a simple vista podía aparentar. El paso de los siglos, el clina en el pueblo de Cabeza la Vaca y el uso que se le dio a lo largo del tiempo, al ser imagen procesional, habían afectado a la talla que presentaba ensambles desencolados y pérdida de alguna pieza en mano y zapato, donde, en su momento se añadieron intentando restaurar la talla fragmentos tallados de madera que se habían adherido mal  y destacaban del resto del conjunto, aunque eso es precisamente una restauración, dejar lo restaurado visiblemente diferente del resto que continúa siendo original.

La talla había sufrido por desgaste en su estofado, presentaba roces, pérdida de policromía en algunas zonas, presentaba suciedad y presentaba también barnices no apropiados que habían sido aplicados para restaurarla en un momento de la historia, lo cual era visible sobre todo en las manos.

Faltaba materia en la tiara, en las manos también, faltaba parte del dedo meñique de la mano derecha y en la izquierda presentaba adiciones que se habían oscurecido en el tiempo tomando color distinto al resto de la pieza. Fueron restauradas y la talla al completo fue limpiada.

La restauración tardó en realizarse unos tres meses y devolvió esplendor a la talla, pero se retiró la aureola que presentaba en origen, signo de santidad del San Benito, lo que indica que la persona que representa había sido nombrada por el Papa santo, había subido a los altares. Este atributo se pone lógicamente a posteriori de su canonización, que se produjo en el siglo XIII, en 1220 por el Papa Honorio III. Por ello se celebra la fiesta de San Benito Abad, Benito de Nursia, que es patrono de Europa.

Había nacido en Nursia, en la región de Umbría y se educa en Roma, fue eremita en la región de Subiaco y su estilo de vida y su testimonio atraerían a muchos discípulos. Tras un tiempo, San Benito se trasladó a Casino, donde estableció el famoso monasterio y escribió una Regla que se difundió ampliamente, por lo cual se le reconoce como el «Patriarca de los monjes de Occidente». Según la tradición, falleció el 21 de marzo de 547.

Patronazgo

Es considerado patrón de Europa, del mundo occidental, de archiveros, maestros, estudiantes, caldereros, mineros, espeleólogos, de los moribundos y protector contra la fiebre, las inflamaciones, envenenamientos, cólicos y hechicería.

Iconografía

Se le suele representar como un abad, vestido con el hábito benedictino, acompañado de un vaso o vaso con una serpiente o una copa rota, un cuervo; o un cuervo con un trocito de pan en el pico, recuerdo del pan envenenado que le dieron a Benito a comer de manos de un sacerdote de la región de Subiaco que le envidiaba, otra versión es por haber hecho muy estricta la Regla; y el libro de su regla.

Breve Biografía

San Benito de Nursia fundó la orden de los benedictinos y es considerado tanto patrón de Europa como precursor del monaquismo en Occidente. Escribió la «Santa Regla» para sus monjes, la cual sirvió como modelo para muchas otras comunidades religiosas.

Su hermana gemela, Santa Escolástica, también alcanzó la santidad.

San Benito recibió una formación académica en Roma, enfocándose en retórica y filosofía, pero decidió abandonar la ciudad para llevar una vida de rigor ascético en Enfide (hoy Affile). No satisfecho con la vida en esa comunidad, a los 20 años se retiró al monte Subiaco, donde vivió en una cueva bajo la guía de un ermitaño.

Tres años después, se unió a los monjes de Vicovaro, quienes lo eligieron prior. Sin embargo, debido a su estricta disciplina, intentaron envenenarlo, de seguro el atributo del vaso con la serpiente cuando se adjunta a la talla procedería de este acontecimiento, la serpiente representa el mal en la iconografía cristiana.

Posteriormente, junto a un grupo de jóvenes, entre los que estaban Plácido y Mauro, fundó su primer monasterio en la montaña de Cassino en 529, donde redactó su famosa Regla, que lo consolidó como patriarca del monaquismo occidental.

A lo largo de su vida, fundó varios monasterios que se convirtieron en centros de formación y difusión de la fe en tiempos de crisis.

Una Vida de Oración, Disciplina y Trabajo

San Benito se levantaba a las dos de la madrugada para rezar los salmos y pasaba largas horas en oración y meditación.

También realizaba trabajos manuales, considerando el trabajo un honor que imitaba a Cristo.

Llevaba una dieta vegetariana y ayunaba hasta la tarde cada día.

Ofrecía dirección espiritual a muchas personas y, en ocasiones, viajaba con sus monjes para predicar en aldeas cercanas. Era conocido por su amabilidad y trato compasivo.

Su fe en la Santa Cruz era profunda, realizaba numerosos milagros y se le atribuía un notable poder como exorcista. Este don lo ejercía a través del uso de la Cruz de San Benito, un sacramental famoso por su eficacia contra el mal.

San Benito predijo el día de su muerte, que ocurrió el 21 de marzo de 547, poco después de la muerte de su hermana, Santa Escolástica. Desde finales del siglo VIII, su fiesta se celebra el 11 de julio en muchos lugares.

La Medalla de San Benito

La medalla de San Benito es un sacramental reconocido por la Iglesia con gran poder exorcista. Al igual que otros sacramentales, su eficacia proviene de Cristo y depende de la devoción de quien la usa, más que del objeto en sí.

Gran devoción

San Benito es el patrón de Cabeza la Vaca y se tiene gran devoción, tanto en el pueblo como en los alrededores, de ahí el fervor con que procesiona cada año, pero actualmente la procesión es más suave para la talla, pues hasta los años 70, gran parte del Pueblo conservaba el empedrado original, hoy sustituido por un más cómodo embaldosado y asfaltado según los casos.

FUENTE: https://cabeza-la-vaca.blogspot.com/2024/08/san-benito-su-restauracion-y-algo-mas.html