POR SANTOS BENÍTEZ FLORIANO, CRONISTA OFICIAL DE CÁCERES

En el primer tercio del siglo XVII se llevaron a cabo una serie de obras de reforma en el cuerpo meridional así como en la torre del homenaje, ubicada en el centro de la fortaleza, destinadas a servir de zona residencial de los señores. El castillo de la Arguijuela de Abajo en aquella época era propiedad de Francisco Antonio de Ovando y su familia. El cuerpo principal orientado al norte, más antiguo, había quedado en un cierto desuso por ser menos confortable si bien era una zona que proporcionaba las condiciones y seguridad requeridas. 

Por todo el castillo se ven blasones de las familias fundadoras, las Ovando Mogollón (Ovando: De plata, cruz floronada de gules, cantonada de cuatro veneras de lo mismo. Mogollón: En oro dos osos pardos y puestos en palo. Bordura de gules (rojo vivo), con ocho aspas de oro). Varios de ellos, los situados en la portada principal son de gran calidad; los más pequeños están labrados en mármol y los mayores en granito. Sobre estos se alzan matacanes semicilíndricos y troneras cruciformes. 

Frente al castillo podemos apreciar un espectacular jardín romántico diseñado por Dª Consuelo Correcher, que fue Directora del Museo Botánico de Madrid y que se enamoró del lugar nada más verlo. El precioso proyecto contempló tres zonas en el jardín: una zona frutal, otra zona alta-noble y una tercera romántica. La realización física del jardín la inició el recordado y afamado Diosdado Simón Villares, Jefe de Parques y Jardines del Excmo. Ayuntamiento de Cáceres. 

En su origen la propiedad tenía palmeras que nos hablaban de algún propietario indiano pero desaparecieron hace años. Actualmente el 90 % de las plantas son autóctonas de Extremadura destacando unos olivos centenarios de gran belleza. Separada de la fortaleza principal hay una ermita-capilla dedicada a la advocación de Nuestra Señora de Gracia, construcción de finales del siglo XV y principios del XVI.

Su actual propietario, descendiente de los Marqueses de Castro Serna, era D. Ramón Jordán de Urríes y Martínez de Galinsoja, Vizconde de Roda, pero al haber fallecido el día 11 de Noviembre de 2022, ha pasado a sus herederos que mantienen una explotación agropecuaria importante. La propiedad se ha convertido en un moderno complejo gastronómico con una concepción actual y adecuada de respeto y conservación del patrimonio cultural y natural. 

El castillo de la Arguijuela de Arriba se construyó entre los años 1513 y 1550 por orden de Diego de Ovando de Cáceres, siendo su arquitecto Pedro de Larrea, conocido por ser el maestro de obras de la Orden de Alcántara. Según documentos de la época se invirtieron mil ducados de oro, financiados con parte de la dote de la primera esposa de Diego, Teresa Rol de la Cerda. En su portada principal podemos 

apreciar los escudos de armas en piedra de ambos cónyuges. 

El castillo dispone de más de mil metros cuadrados organizados en varios niveles. Se estructura en torno a un gran patio central en cuyas esquinas se alzan cuatro torres: tres circulares y la cuarta cuadrangular.

Además del castillo en la finca hay varios olivares con olivos centenarios, una ermita dedicada a la Sagrada Familia, ordenada construir por Diego después de fallecida su segunda esposa con pórtico elevado sobre columnas y capiteles labrados, y un jardín de estilo francés con más de 3.000 metros cuadrados, teniendo cenadores del siglo XIX con columas en hierro fundido decoradas y restauradas en el año 2015.

La finca está dentro de una de las ocho zonas especiales de protección de aves que dispone Cáceres, teniendo más de 300 hectáreas de dehesa extremeña.

Debemos recordar que ambos castillos están protegidos por la Declaración genérica del Decreto de 22 de Abril de 1949 y la ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español. Desde el 3 de Septiembre de 1.991 tiene la declaración de Bien de Interés Cultural…..(Continuará).

FUENTE: Santos Benítez Floriano Cronista Oficial de la Ciudad de Cáceres.