POR SANTIAGO IZQUIERDO GONZÁLEZ, CRONISTA OFICIAL DE SAN SEBASTIAN DE LOS REYES (MADRID)

Un archivo municipal si ha sobrevivido a los desastres naturales como fuegos e inundaciones y a los más abundantes: los humanos, tales como intrusismo, expolio, saqueos, acciones de guerra, etc. y por supuesto, algún mostrenco de funcionario que considera que los papeles viejos no sirven para nada y sin más, pueden ir a la papelera o la estufa en invierno, es todo un mundo de sorpresas históricas.

Nuestro Archivo Municipal ha padecido algunas de las acciones humanas anteriormente enumeradas: expolio y saqueo de las tropas francesas y a algún que otro funcionario avispado… A pesar de todo ello se ha salvado gran parte de su patrimonio documental.

En la serie de bandos y avisos se conservan bastantes ejemplares. En esta ocasión me voy a referir a un Aviso en particular, impreso en el año 1793, y que se refiere a una oferta que hizo al rey el Duque del Infantado, don Pedro Alcántara de Toledo Salm y Salm, de levantar, vestir y armar a sus expensas con gente voluntaria un Regimiento de Infantería con la denominación de ´Voluntarios de Castilla´, compuesto de tres batallones, acompañado de un tren de artillería de campaña con setenta caballos para su transporte, a fin de contribuir a la actual guerra contra los franceses, al honor de la Corona y mostrar a S.M. su lealtad y amor, yendo en persona a servir en el ejército, y hace saber a todos los que voluntariamente quisieren alistarse para acompañarle, lo siguiente:

´Que se admitirá a todos los mozos honrados de robusta salud, con buena disposición para el servicio y que no bajen de cinco pies y una pulgada de estatura, y cuya edad no pase de treinta y tres años.´

Que se alistarán por el tiempo que quisieren, con tal que no baje de cuatro años, contados desde el día del enganche.

Que a los que se alistaren les gratificará el Duque en el acto de la filiación con 200 reales vellón y con la de 40 en el día que pasen la primera revista….´

Y a continuación hay una serie de puntualizaciones sobre la posibilidad de subsidios si quedasen inválidos para trabajar, y que en caso de fallecimiento durante el desempeño se les señalará dos reales diarios a los padres.

Actualmente el ´Regimiento de Voluntarios de Castilla´ es el de Castilla número 16, conocido como ´El Héroe´ y como ya se ha indicado se creó a expensas del Duque del Infantado y con ubicación en las plazas de Leganés y Vicálvaro, destinado a hacer frente a la República Francesa tras la ejecución de Luis XVI.

Este Regimiento ha intervenido en acciones memorables desde su creación. Su primer hecho de armas es durante la Guerra del Rosellón (1794-1795). En 1801 en el sitio y rendición de Campo Mayor en la Guerra con Portugal, llamada de ´las naranjas´.

Durante la Guerra de la Independencia es de destacar su actuación en la defensa de Zaragoza, donde se apodera a bayoneta calada del Monte Torrero, así como en los combates de Morella y Benicarló.

En Méjico, entra en acción en varias batallas: Ixtapa, Atapasco, Jamapa y en la de Tapeaca consigue el escudo de distinción con el lema ´Por la integridad de las Españas´.

Interviene en la primera guerra carlista: Estella, Mendigorría y Montejurra. En 1859 en la Batalla de Tetuán defendiendo los reductos africanos de Isabel II. En la segunda guerra carlista combate en Valmaseda, Monte Esquinza, Somorrostro y en el sitio de Bilbao. Entra en combate en las campañas de Cuba (1895-1898), Marruecos (1921-1927) y en la de Ifni (1957-1958).

En 1965 toma su actual denominación de ´Regimiento de Infantería Mecanizada Castilla Nº 16, siendo su actual ubicación en la ciudad de Badajoz.

Una de sus últimas actuaciones ha sido la de participar, encuadrada en fuerzas de la ONU, en las operaciones para el mantenimiento de la paz en Bosnia-Herzegovina.