POR JOSÉ LUIS ARAGÓN PANÉS, CRONISTA OFICIAL DE CHICLANA DE LA FRONTERA (CÁDIZ).
Con el objetivo de reforzar la Junta local y al mismo tiempo tener un mayor control sobre los vecinos, Carlos III (1716-1788) instituyó, por Real Cédula de octubre de 1768, la división de pueblos y ciudades del reino en «quarteles o barrios», creando la figura de alcaldes de barrios. A partir de entonces los preceptos de la cédula fueron evolucionando a través de distintas ordenanzas municipales, pero siempre con la rigurosidad que exigía el cargo. Su elección se realizaba entre los vecinos ante el alcalde, y el cargo era anual.
En 1856, Chiclana estaba dividida en ocho cuarteles o barrios.
El 10 de agosto de aquel año, tal día como hoy, se celebró sesión de cabildo ordinario en la «Sala Consistorial» para iniciar la elección de nuevos alcaldes de barrios. Presidido por el primer alcalde ordinario de la villa, Pedro María Muñoz Arenillas, se trató como último punto del día, la confección de una terna de vecinos en los que recaería el cargo anual de alcalde de barrio.
Para su renovación «El Ayuntamiento, teniendo presente lo que dispone la ley municipal vigente en su artículo ciento cincuenta y nueve, respecto de la manera como deben ser elegidos los alcaldes de barrio, acordó en obsequio a la pronta expedición de este servicio que la comandancia de Policía Urbana con examen de las listas electorales se sirva formar la propuesta en terna de los electores que considere al propósito para el desempeño de dichos cargos gratuitos honoríficos y obligatorios».
Once días después, en una nueva sesión de cabildo, eran elegidos alcaldes de barrio, los vecinos: Manuel Vecino, para el barrio de San Juan Bautista; Francisco Hernández para del barrio de la Imagen; Lucas Benítez para el barrio de la Constitución; Manuel Lozano para el barrio de San Alejandro; Francisco Díaz para el barrio del Santo Cristo; Rafael Colón para del barrio del Niño Jesús; Francisco Lamadrid para el de San Sebastián, Juan Jiménez para el barrio del Carmen.
Bibliografía:
ARCHIVO HISTÓRICO MUNICIPAL DE CHICLANA: Legajo nº 44. Actas Capitulares. Sesión ordinaria del 10 de agosto de 1856,
FOTO: Detalle del acta capitular de la sesión.
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